終わらない物語を君へ

　いつもお弁当を持ってくるのに、今日は玄関に忘れてしまった。

　最悪。

　学食なんて、入ったこともない。
　友達もいないし、人の多いところはなるべく避けて生きてきたのに。

　さっと食べて、早く戻ろう。

　そう思って席に座った、その時だった。

　——視線。

　正面のテーブルに座る、明らかに先輩の男子たち。
　こちらを見て、顔を寄せ合って話している。

「可愛くね？」
「声かけろよ」

　……聞こえてるっつーの。

　箸を持つ手が、わずかに震えた。

　お願いだから、やめて。
　話しかけないで。
　無駄に注目もされたくない。

　息を潜めるように、ラーメンに視線を落とした、その瞬間。

「ラーメン、伸びるぞ」

　低くて、少し無愛想な声。

　驚いて隣を見ると、湊がいた。
　トレーを置きながら、何でもないことのように言う。