終わらない物語を君へ

　どうにか気持ちを落ち着けようと、みどりは話題を変えるように言った。

「じゃあ、卵焼くとこ見てて。ここは焦がさないように注意ね」

「うん、ちゃんと見る」

　でも、“見る”という言葉とは裏腹に、
　蓮はまた後ろからそっと腕を回し、ぴたりと体を寄せてきた。

「ねぇ……そんなにくっつく必要ある？」
　みどりが振り返らずに言うと、蓮は小さく笑った。

「今しか、こんなにくっつけないでしょう？」

　――そんなの、ずるい。

　胸の奥が、熱くなる。
　それは湯気でも、コンロの火でもなくて。
　たぶん、彼の声と体温が溶けて、心の奥に広がった“熱”だった。

「……ほら、焦げちゃうよ」
　蓮の笑い混じりの声に、みどりの肩がびくりと揺れる。

「も、もう……そんなに近くで言わないで」

　ツンとした声を出したつもりだったのに、
　語尾が少しだけ震えてしまう。

　蓮は悪びれもせず、柔らかく笑った。
「だって、ちゃんと見てって言うから」

「……近すぎるの」
「そうかな。僕は、これくらいが好き」

　そんなこと、さらっと言わないで。
　心臓が、コンロの火よりも熱くなる。