終わらない物語を君へ

　ショッピングモールのフードコート。
　昼どきのざわめきと、ソースの香ばしい匂いが混ざり合っている。

　焼きそば、カレー、ラーメン……。
　漂う匂いの渦の中に立つと、不思議な気持ちになった。

　「みんな、この匂いでお腹がすくんだね」
　思わず口にした蓮の言葉に、みどりが笑った。

　蓮はきょろきょろと辺りを見回していた。
　どの店も看板が色とりどりで、写真の中の料理がこちらを誘惑してくる。

「好きなの選んでいいよ」と、みどりが言った。
「なんでも？」
「うん。食べてみたいの、ある？」

　しばらく悩んだ末に、蓮の視線は一枚の写真に釘づけになった。
　とろりと卵が光り、赤いソースがかけられた黄色いご飯。
　その上には、ケチャップで“にっこり”と笑う顔が描かれていた。

「これ、なんだろう？」
「オムライスだよ。卵の中にケチャップライスが入ってるの」
「……おいしそう」

　その言葉を口にしたとき、蓮の目は少しだけ輝いていた。

「これにする？」
「うん。これ、食べてみたい！」

　トレーを持って席につくと、湯気といっしょに甘い香りが鼻をくすぐる。