不思議に思いつつ席に座る。横を見るが誰もいない。 誰もが普通に空席の前を通り過ぎていく。 「白石くん、今日も遅刻したんだって」 後ろの席からの声が聞こえた。 名前だけがはっきりと耳に残った。 ただ、その声に応えるような返事は、聞こえなかった。 私は視線を隣の空席に落とした。 何度見ても、そこには誰もいなかった。 けれど、心臓が早鐘を打つようにざわめいて、身体がざわついた。 自分だけが感じているこの違和感は、何だろう。