昼休み、私は一人で教室を出た。
誰かと一緒にいたいという気持ちよりも、むしろ一人になって考えたかった。
向かったのは、職員室前の掲示板。
廊下の壁に貼り出されたクラス一覧表。
出席番号と名前が、プリントされた紙にきれいに並んでいる。
私の名前もあった。27番、佐伯遥。
なら、彼は——白石蒼真は、どこ？
そう思いながら、26番を見る。
26番 白石蒼真
そこには、確かに名前があった。
ごく普通に、他の生徒と変わらず、そこに載っていた。
でも——最初に見たとき、私の目には彼の名前だけが抜け落ちていた気がしたのだ。
「見えてなかっただけ……？」
呟いた言葉が、胸の奥に重く沈んだ。
いや、違う。ただ「気づいていなかった」と言うには、何かが決定的に欠けている。
私は、そのまま生徒手帳を取り出して確認した。
新入生全員の写真とプロフィールが載ったページ。
26番の欄に目をやる。
