ざっ、ざっ、と足音が近づく。
刺客たちだ。崖から落ちて死んだはずの私を見て、一瞬、動きを止めた。
「おかしいな。あの高さから落ちて、生きてるなんて」
「けど――顔が‥‥違う‥‥？」
私はゆっくりと立ち上がった。
内側から何かが湧き上がってくる。これは魔力。けれど、今まで感じたことのない濃密な奔流。
瞳の中に炎が走ったのが分かる。空気が揺れ、目の前の男が唇を震えさせて、その場に崩れ落ちた。
何の呪文もいらない。願えば、愛は思いのまま。
「‥‥ねえ、私のこと、どうして殺そうとしたの？」
微笑んで問いかけると、残った男が震えながら後ずさった。
私は静かに一歩、また一歩と近づく。
「あなたたちが捨てた“ただの見習い”は、もういないの」
そして囁いた。
「ここにいるのは、フィロメリア‥‥‥‥誰もが恋に落ち、そして滅びる、傾国の魔女よ」
一目で恋に落ちた盗賊は、彼女を崇拝するかのように、その場でひれ伏した。
足元はふらつき、喉は乾ききっていた。
けれど私は歩く。這ってでも、生き延びる。
フィロメアの力を‥‥この命を使って、血の一滴が枯れるまで、必ずあの王子と王女に‥‥地獄を見せてやる。
その一念が私を前へと進ませた。
霧が深まる峠道。視界の先で馬の蹄音が止まった。
また追手かもしれないと身構えた。
「‥‥こんなとこで何をしている？」
その声に、私は顔を上げる。
銀髪の青年が馬を降り、迷いのない手を差し伸べてきた。
私の魔法が働いたのだ。
その青年は私の事を何も聞かずに手を差し出してきた。
その時、私は思った。
その無言の手こそ、利用すべき“運命”だと。
青年はユリウス。私を追放した帝国の隣にある小さな王国の王だった。
刺客たちだ。崖から落ちて死んだはずの私を見て、一瞬、動きを止めた。
「おかしいな。あの高さから落ちて、生きてるなんて」
「けど――顔が‥‥違う‥‥？」
私はゆっくりと立ち上がった。
内側から何かが湧き上がってくる。これは魔力。けれど、今まで感じたことのない濃密な奔流。
瞳の中に炎が走ったのが分かる。空気が揺れ、目の前の男が唇を震えさせて、その場に崩れ落ちた。
何の呪文もいらない。願えば、愛は思いのまま。
「‥‥ねえ、私のこと、どうして殺そうとしたの？」
微笑んで問いかけると、残った男が震えながら後ずさった。
私は静かに一歩、また一歩と近づく。
「あなたたちが捨てた“ただの見習い”は、もういないの」
そして囁いた。
「ここにいるのは、フィロメリア‥‥‥‥誰もが恋に落ち、そして滅びる、傾国の魔女よ」
一目で恋に落ちた盗賊は、彼女を崇拝するかのように、その場でひれ伏した。
足元はふらつき、喉は乾ききっていた。
けれど私は歩く。這ってでも、生き延びる。
フィロメアの力を‥‥この命を使って、血の一滴が枯れるまで、必ずあの王子と王女に‥‥地獄を見せてやる。
その一念が私を前へと進ませた。
霧が深まる峠道。視界の先で馬の蹄音が止まった。
また追手かもしれないと身構えた。
「‥‥こんなとこで何をしている？」
その声に、私は顔を上げる。
銀髪の青年が馬を降り、迷いのない手を差し伸べてきた。
私の魔法が働いたのだ。
その青年は私の事を何も聞かずに手を差し出してきた。
その時、私は思った。
その無言の手こそ、利用すべき“運命”だと。
青年はユリウス。私を追放した帝国の隣にある小さな王国の王だった。
