―オリオンー

　「！」

　着信マークがすぐについた。相手はこのサイトを、今、見ているようだ。

　＝うまく表現できませんが、私が面白いと思うのは、あんなにたくさんある星の一つが、

　そんなふうに動いているんだと感じられる所です。ずっと見てても毎日同じにしか見えなかったのに、

　夜空も動いているって知ることが出来て＝

　「…………」

　その文章を読み返して、僕はしばらく手を止めた。

　…………夜空も、動いている。

　当たり前のことだけれど、その言葉が、妙に耳に残った。

　僕にとって星は、ずっと「動いているもの」だった。

　毎日少しずつ位置が変わり、見える角度が変わる。明るさも、季節も。

　でも、きっと多くの人にとって夜空は、ただそこにあるだけの風景なのかもしれない。

　その違いに気づける人……それが《迷い猫》なのだと思ったら、なんだか急に、その向こう側にいる人物が気になってきた。

　指先がキーボードの上でためらう。

　これまで僕は、誰ともＳＮＳで会話をしなかった。

　深く関われば面倒になることもあるし、何より僕には話せることが限られている。

　でも、今は少しだけ聞いてみたくなった。


　＝《迷い猫》さんは、星を見るのが好きなんですか？＝


　送信した直後、少しだけ後悔した。

　返事が来なかったら、それはそれで少し寂しい。

　……けれど。

　心配が長引く事なく間もなく通知音が鳴った。


　＝好きというより、これまであまり意識していなかったのに、最近はよく空を見るようになりました。


　オリオンさんの投稿を読んでから＝

　読み終えたとき、胸の奥がぎゅっとなった。

　僕の言葉が、この人に少しだけ変化を与えたのだ。


　＝……そうなんですか。もしよければ、どんなときに空を見ようと思ったのか、教えてもらえますか？＝


　返ってくるまでの時間が、やけに長く感じる。

　画面の向こうで、迷い猫はどんな顔をしているんだろう。

　窓を開けて空を見上げているのか、それとも僕と同じように部屋の中で画面を眺めているのか――。

　やがて、再び通知が光った。


　＝うまく説明できませんが……。前は外を見るのが少し怖かったんです。でも、星のことを知ってからは、


　少しだけ窓を開けてみようと思えるようになって＝


　短い文章だったけれど、その一行の向こうに、相手の暮らしや心の壁がうっすら見える気がした。

　僕は、もっとこの人の事を知りたいと思ってしまった。