「今日、ラーメン行くのなし」
「え、マジ？ ごめんって。でもさ、なんでそんなイライラしてんの？」
秦は、少しだけ首をかしげる。
まるで、俺自身よりも俺のことを分かってるみたいな顔。
その顔面に、絵の具でもつけてやろうかと思ったけど。
……なんとなく、やめた。
作業も、全然進まない。
それに、たぶん。
俺がこういう話をできる相手なんて、秦くらいしか、いない。
ふと、そう思った瞬間。
筆が、ピタリと止まった。
どう言えばいいのか、何から話せばいいのか。
悩んで、悩んで。
結局、特大のため息をついて、秦の顔を見た。
「なに？」
ニコニコ笑ってる秦。
話すのは、癪だ。正直、すごく癪だけど。
「……俺、吉川に避けられてると思う」
「ええ、急展開」
「修学旅行あたりから、様子おかしい」
筆を置いて、背中を壁に預ける。そのまま、天井を見上げた。
「どうせさ、かおが女子と映ってる写真とか、どっかで見てへこんでんじゃないの？」
「それだけで、へこむタイプじゃない」
「じゃあさ。かおは、吉川さんがいないからイライラしてんの？」
「……別に、そういうわけじゃなくて」
「じゃあ、なに？」
待ってないで、会いに行けばいいだろ。
そう言って、秦は看板に視線を戻した。
