継母に無能と罵られてきた伯爵令嬢ですが、可愛い弟のために政略結婚をいたします

「ヴェルヘルミーナでございます。急な訪問にも関わらず、お出迎え、ありがとうございます」
「ほほほっ、気になさらず。坊ちゃまは、いつだって急ですからね」
「だから、ウーラ……その呼び方はいい加減やめてくれ」
「この老い先短い婆(ばば)に、今更、ヴィンセント様などと畏まれと？」
「……ウーラなら、あと百年は生きるだろう」

　どういった事情かは分からないけど、ヴィンセント様はこの老婆──ウーラさんに頭が上がらないみたいね。

　矍鑠(かくしゃく)とした様子のウーラさんの後を着いていくと、集落の中心にあるお屋敷へと辿り着き、中へ通された。そこで待っていたのは──

「久しぶりですね、ヴィンセント」
「ご無沙汰しています。伯母上」

　ヴィンセント様によく似た、美しい女性だわ。
　伯母上ということは、もしかしなくとも、ヴィンセント様の亡くなられたお母様と姉妹になるのよね。

　執務室に飾られていた肖像画を思い出した私は、その面影を彼女に重ねた。