「……絵梨花、どうかしたの？」
放課後、友人の鞠が声をかけてきた。
「あ、ごめん。何か言った？」
「来週、期末テストだから、みんなで勉強会するって言ったじゃん！」
ーーあぁ、そうだった。
来週、期末という名の学年末テストがあるからって、希望者が集まって勉強会をするんだった。
猫又に真実を告げられてからというもの、ここ数日間、何をするにも集中できない。
頭の中に嫌な記憶がとめどなく流れるのだ。
そして、絵梨花と自分の死について、どうしたらいいのか迷っている。
本当は何も考えずに、ただぼーっとしていたい。
ーーでも、みんなの役に立ちたい気持ちもあるから。
ここは、気持ちを切り替えて頑張ろう。
「ごめん、図書館だったよね。行こうか」
鞠と図書館に行くと、クラスの垣根を超えた勉強会参加者が、たくさんいた。
紫苑もいる。
隣りには、莉々。
いつもの美少女スマイルで話しかけている。
絵梨花は、喜ぶだろうかーー
それとも、悲しむだろうか。
少しだけ、寂しい気持ちになるのは、絵梨花の体の影響だろうか。
「橘さん、ここ、教えてよ」
「これはね……」
数学教師なので、数学しか教えられないかと思われるかもしれないが、大学時代の家庭教師バイトのおかげで、全教科を教えることができる。
「絵梨花ちゃんって、実は頭良かったんだね」
ーーごめんなさい。中身、絵梨花じゃないんです。
「教え方、上手だね。先生みたい」
ーー現役教師ですので。
「いつの間に勉強してたの？」
ーー八年前には、すでに。
喜んでもらえるのは素直に嬉しいし、みんなのお役に立てるのであれば、絵梨花もきっと喜んでくれるはず。
「橘さん、ちょっといいかな？」
学年総合一位の藤川くんが、離れた所から手招きする。
「何ですか？」
藤川くんは、生徒会長でありバスケ部キャプテンという、文武両道系イケメンだ。
背が高くてガタイもいいから、近づくと少し圧を感じる。
「橘さんって、明るくなったよね」
「ははっ、みんなにそう言われます」
ーーだって、中身が違いますから。
「今頃、橘さんの可愛さに気付いたよ」
「……それは、どうも」
ーー絵梨花を褒めてくれたんなら、ありがとね。
「兄と区別するために、名前で呼んでもいい？」
ーーは？
どんだけ女にモテるのか知らないけど、馴れ馴れしいな。
「いやぁ〜、どうなんでしょ」
バッサリ斬り捨てると角が立ちそうなので、とりあえず苦笑いで返す。
察して下さい。
「絵梨花、俺と付き合わない？ 俺、頭いい子が好きなんだよね」
ーーもう呼んでるし。
許可してないのに、呼んでるし。
「いやぁ、私に藤川くんは、もったいないですぅ」
ーーていうか、私、絵梨花じゃないし。
もうすぐ消えるし。
これだけYESと言わないんだから、察して下さい！
「いいじゃん、付き合おうよ」
ーー近い！
いつの間にか、両手で壁ドン体勢になってる。
逃げ場がない。
「あの……困りまーー」
放課後、友人の鞠が声をかけてきた。
「あ、ごめん。何か言った？」
「来週、期末テストだから、みんなで勉強会するって言ったじゃん！」
ーーあぁ、そうだった。
来週、期末という名の学年末テストがあるからって、希望者が集まって勉強会をするんだった。
猫又に真実を告げられてからというもの、ここ数日間、何をするにも集中できない。
頭の中に嫌な記憶がとめどなく流れるのだ。
そして、絵梨花と自分の死について、どうしたらいいのか迷っている。
本当は何も考えずに、ただぼーっとしていたい。
ーーでも、みんなの役に立ちたい気持ちもあるから。
ここは、気持ちを切り替えて頑張ろう。
「ごめん、図書館だったよね。行こうか」
鞠と図書館に行くと、クラスの垣根を超えた勉強会参加者が、たくさんいた。
紫苑もいる。
隣りには、莉々。
いつもの美少女スマイルで話しかけている。
絵梨花は、喜ぶだろうかーー
それとも、悲しむだろうか。
少しだけ、寂しい気持ちになるのは、絵梨花の体の影響だろうか。
「橘さん、ここ、教えてよ」
「これはね……」
数学教師なので、数学しか教えられないかと思われるかもしれないが、大学時代の家庭教師バイトのおかげで、全教科を教えることができる。
「絵梨花ちゃんって、実は頭良かったんだね」
ーーごめんなさい。中身、絵梨花じゃないんです。
「教え方、上手だね。先生みたい」
ーー現役教師ですので。
「いつの間に勉強してたの？」
ーー八年前には、すでに。
喜んでもらえるのは素直に嬉しいし、みんなのお役に立てるのであれば、絵梨花もきっと喜んでくれるはず。
「橘さん、ちょっといいかな？」
学年総合一位の藤川くんが、離れた所から手招きする。
「何ですか？」
藤川くんは、生徒会長でありバスケ部キャプテンという、文武両道系イケメンだ。
背が高くてガタイもいいから、近づくと少し圧を感じる。
「橘さんって、明るくなったよね」
「ははっ、みんなにそう言われます」
ーーだって、中身が違いますから。
「今頃、橘さんの可愛さに気付いたよ」
「……それは、どうも」
ーー絵梨花を褒めてくれたんなら、ありがとね。
「兄と区別するために、名前で呼んでもいい？」
ーーは？
どんだけ女にモテるのか知らないけど、馴れ馴れしいな。
「いやぁ〜、どうなんでしょ」
バッサリ斬り捨てると角が立ちそうなので、とりあえず苦笑いで返す。
察して下さい。
「絵梨花、俺と付き合わない？ 俺、頭いい子が好きなんだよね」
ーーもう呼んでるし。
許可してないのに、呼んでるし。
「いやぁ、私に藤川くんは、もったいないですぅ」
ーーていうか、私、絵梨花じゃないし。
もうすぐ消えるし。
これだけYESと言わないんだから、察して下さい！
「いいじゃん、付き合おうよ」
ーー近い！
いつの間にか、両手で壁ドン体勢になってる。
逃げ場がない。
「あの……困りまーー」
