いつか、桜の季節に 出逢えたら

「セーブデータ、見せてね」

セーブデータは、三つまで作ることができる。
そのうち、二つのデータがあった。

「上のが一番レベル高いから、これがメイン？」

ロードすると、最強の装備にレアな装飾品が揃っていた。
全武器、しっかり最高レベルまで作ってある。
こうなるためには、相当の時間と労力を費やしているはず。

「もう一つ、データがあるけど、これは？」

「メインデータは男キャラでソロ。女キャラの装備も欲しいから、二つ目のは野良マルチとか、気楽に遊ぶためのサブ」

なるほど。男キャラはタイムアタックやソロ攻略用、女キャラは協力プレイ用というわけか。
そこまでやり込む人は、そう多くない。

「ガチのガチですねぇ、兄貴」

「いや、それほどでも」

あの紫苑が、なんだか嬉しそうだ。

「この空いてる三つ目のデータ、使っていい？　後で消してもいいから」

「別にいいけど」

「じゃ、ちょっと借りてくね」

紫苑に借りた携帯ゲーム機を、自分の部屋で始める。

まずは、キャラクターをカスタマイズして、新しくセーブデータを作る。
これには、プレイヤーの趣味嗜好が反映されると思う。
それは、理想像だったり、自分自身だったり。
私は、自分に似せてキャラを作る派。

ーーしかし、訳がわからない。
やったことがないはずなのに、何の説明もなくここまで進められるなんて。
やっぱり、やったことがあるんだよ。


「紫苑くん、ストーリーここまで進んだよ」

得意顔で、ゲーム機を差し出す。

「このキャラ、お前そっくりじゃん」

「私は、自己投影タイプなの。自分が戦ってるみたいで楽しいでしょ？」

「ていうか、お前、この武器使えんの？　素人には難しいはずなんだけど」

紫苑が、私のデータを見るなり驚いている。
複雑な操作の武器なのだが、指が覚えているかのように、難なく動かすことができる。

「……不思議だよね」

絵梨花本人が過去にやっていたのか、急に出てきた別人格の私がどこかでやっていたのかーーどこで？
そんなこと、あり得るの？

「紫苑くん、ちょっと一緒にやってみない？」

「じゃ、これね」

敵の動きまで覚えていて、攻撃タイミングには指が勝手に動いてしまう。

「お前、普通に上手いじゃん。どういうことだよ」

「わからないよ……」

もう一つ、わかったことがある。
紫苑が上手すぎる。
こちらの動きがわかっているかのように。

「ちょっと、紫苑くん、上手すぎない？」

「俺くらいになると、人に合わせんのも楽勝なんだよ」

いつもの無表情とは全然違う、得意気に笑う紫苑を見て、私も嬉しくなった。

ーーまぁいいか。
絵梨花がゲームしていたかどうかなんて。
そのうち、わかることもあるだろう。

一つだけ不安があるとすればーー絵梨花本人が戻ってきた時に、私がどうなってしまうのか。
消えたくないなーーそう思った。