竜王の歌姫

「どうかそろそろお戻りください。
その、歌姫様を誤魔化すのももう限界のようで……」

そう言いながら、騎士の男はカノンにちらりと視線を向けた。
カノンは慌ててお辞儀をする。

「分かった。戻るよ」

顔を上げたカノンと、ギルバートの目があった。

「君はパーティには参加していないようだな。
……一緒に来るか？」

今夜は皆が華やかに着飾る中、カノンは仕事着のメイド服のまま。
そんな姿を不憫に思ったのだろうか、そんなギルバートからの提案。

カノンは首を横に振る。
ギルバートと共にパーティ会場に行くなんて、とても恐れ多いことだった。
それに、ルーシーに見られたら後で何をされるか分かったものではない。

探し物も見つかったのだから、大人しく部屋にでも戻ろう。

「そうか。なら、これ以上暗くならないうちに帰るといい」

2人の視線が重なる。

その金色の瞳と見つめ合うと、
「離れたくない」
カノンの中に、何故だかそんな感情が沸き上がる。

相対するギルバートは何かを言いかけるみたいに口を開いて、けれど言葉にはならなかった。

「ギルバート様……」

「……ああ、分かってる」

騎士の男の催促に頷いて、ギルバートはもう一度カノンを見る。

「慣れない環境で大変だろうが、これからもよろしく頼むよ」

そう言い残して、ギルバートは騎士の男と共に去っていった。
カノンは深々と頭を下げたまま、小さくなるその背中を見送った。