草花の絨毯の上に、カノンは立っていた。
ああ、ここはいつもの夢の中だ。

目の前には、竜がいる。
カノンは竜と向かい合っていた。

しかし今はもう、2人を隔てていた“見えない壁“は存在しない。
そっと手を伸ばすと、手のひらに伝わる少し冷たい鱗の感触。
心地良さそうに竜が喉を鳴らす。


やがて竜の姿が、段々と人の形……ギルバートの姿に変わっていって―――カノンは目を覚ます。


「カノン……起きたのか……！」

「……ギルバート様……？」

一番最初に目に入ったのは、ギルバートの顔だった。
身体を支える柔らかい感触に、カノンは自分がベッドの上で眠っていたことを知る。

「身体は大丈夫か？　どこかおかしいところはないか？」

ギルバートに支えられながらゆっくりと身体を起こす。
少し身体が軋んだけれど、それ以外はどこにも異常は感じない。
大丈夫の意を込めてカノンは頷いた。

「そうか……よかった。
君はここ一週間眠り続けていたんだ」

「い、一週間……！？」

咳き込んだカノンに、ギルバートが水を注いだグラスを手渡す。
カノンはお礼を言ってグラスを煽る。
乾いた喉を通る冷たさが心地よかった。

「一度にあれだけの瘴気を浄化したんだ。
その反動だろうな」

ギルバートの言葉にハッとする。

「そうだ、瘴気……ニアやみんな、瘴気に侵された人たちは無事ですか……！？」

「ああ、みんな無事だ。
狂化した者も回復して、死者は誰もいなかった」

「……よかった……」

安堵感から肩の力が抜ける。
よかった、これでもう苦しむ人たちはいないんだ。