食事も終わり、テーブルの上においてある食器を真央が片付けようとしていた。
律子さんと私もすばやく立ち上がって、手伝いはじめる。
「お皿洗いは私にまかせて、真央さんからお風呂に入ってきたら？」
律子さんの言葉を聞いた真央は、顔を縦にふってうなずき、台所をはなれようとしてる。
どうやら、妹の真央から順番にお風呂へ入っていくのが、ここの住人のルールみたい。
そのようすを見て、私は思わず声をかけてしまう。
「真央、まって！」
歩みを止めて、その場に立ち、振り返って私を見つめてる。
「一緒に入ろうよ、浴槽でお湯に肩までつかって真央とお話するの夢だったんだ」
目を細め、真央が私をしばらく見つめてる。
短い時間が流れたあとで、妹は私に背中を向け一人で脱衣所へ行ってしまった。
「えっ、なに？いやなのかな……」
私たちの会話を笑顔で聞いていたお父さんが、台所に姿を見せる。
律子さんと私に向け、洗い物が終わったら食卓テーブルに来てほしいいとのこと。
「あのことかな……」
律子さんは、なにかを知ってるような口ぶりで静かに言った。
