一昨日返ってきた模試を未だに開けられずにいた。

これが、もし合格圏に届いていなかったら、私は英知高校を諦めなくてはならない。

それが怖かった。

今まで、一生懸命にやってきたつもりではある。

ちゃんと、模試の結果も伸びていたし努力の成果も目に見えてきていた。

だけど、もしも合格圏に届いていなかったら、なんて思うと開ける決断ができなくて怖い。

ゆうやとのチャットを開いて、深呼吸を置いた。

今だけは、面倒臭い奴になってもいいから助け舟にさせて。

オンラインであることを祈って、送信ボタンを押す。

ユ「12月の最後の模試が返ってきた　もし合格圏じゃなかったら、面倒臭いだろうけど、慰めて」

強がるのは得意だった。

中学受験で落ちた時だって、悔しかったけど泣かなかった。

それ以降も、誰の前でも泣かなかった。

泣いたら、気まずくなるのは分かるから。

イタイ奴になるだけで、本当の味方なんていやしない。

でも、ゆうやなら、そうはならないと思った。

励まし上手ではないけれど、一生懸命を馬鹿にはしない。

ゆ「うん。わかった」

その言葉が心強く、響く。

封筒を開けて、模試の結果を開いた。

鼓動が高鳴って、手が震えた。

偏差値、73。

高校の基準には1下回っているけれど、合格圏だ。

嬉しさと安心感が込み上げる。

ユ「ゆうや。合格圏、行ったよ」

喜びが溢れた。

英知高校を受けられる権利。

これなら、きっと母も認めてくれる。

ゆ「おめでとう」

短いけれど、温かいその一言に、心が華やいだ。


階段を降りて、リビングへと向かった。

けれど、まだ見せるわけじゃない。

条件が揃っただけで、まだ準備は必要だ。

「莉桜。今日さ、お母さんと話してる時、お母さんの機嫌、ちょっと台無しにしてもいい？」

グッと拳を握って笑う。

「もちろん。私も応援するよ」

妹の笑う顔に、きっと大丈夫だろうと思えた。

「ありがとう」