あなたは私のオランジェットの片割れ

　あの時の甘い声、眼差し。香水を何か付けているのだろうか、近付いた時、いい匂いがした……そんなことを思い出してしまって、またドキドキ。それを誤魔化すために早口でいろいろ喋り続けていると、斗馬が途中で口を挟んだ。

「なんか、随分楽しかったみたいだな」

「え？　まあ、お菓子作るのは好きだから、つまらなくはなかったけど……」

「始めはあんなに嫌がってたくせに……」

　急に非難めいた拗ねた口調になった斗馬。杏にはその理由は分からなかった。

「くずあん、ちょっとさ、一回電話切っていい？　後でまた掛けなおすから」

「う、うん、別にいいよ」

　杏が、なんだろう？　と思っているうちに斗馬との通話は切れてしまった。

　次にまた斗馬から連絡が来たのは、杏が夕飯を食べている時だった。冷蔵庫の残り物で作ったケーク・サレを、ストレッチの前に仕込んで焼いたのが今夜の夕飯。

　ケーク・サレは野菜やチーズを入れて作る甘くないケーキだ。普通のケーキみたいにデザートではなく、おかずやおつまみとかで食べるもの。わりと何でも入れられるから、冷蔵庫の残り物整理にとても便利だ。

　ダイエットでストレッチをしたのが無意味になった、という事には目をつむろうと頬張ったケーク・サレを杏は慌てて飲み下し、スマホをタップした。

「――斗馬くん？　遅かったね。一体、どうしたの？」

『ああ、悪い、くずあん。思ったより時間かかっちゃった』

「何が？」

　斗馬はすぐには答えなかった。スマホの向こうで少し笑っているような気配を感じた。