「わたしにだって予定くらいあるけど、せっかく再会したんだし？　1杯くらい付き合ってあげてもいいわよ」

　「変わってねーな、叶南」

　「そっちこそ」

　「誕生日にひとりぼっちで可哀想なアラサー叶南に付き合ってやるよ」



　すぐに、あの頃に戻ったみたいに口が動く。勝手に言葉が溢れる。この距離が、どうしようもなく愛おしくて泣きそうになった。



　失礼なことばかり言うのに、甘やかで温かな笑みが向けられるからやっぱり胸が鳴ってしまう。「いくよ、叶南」と、わたしを呼ぶ優しい声が、癖になる。一瞬で、あの頃の想いを引き戻す。


　短針は9をめがけて進む。わたしたちの止まっていた時間も進んでいくみたいだった。藍色に染まった秋空の下、ひいらぎのピアスとひいらぎの匂いをまとったわたしを、柊が連れ出してくれた。