私の居場所は、先生の隣！

　何日か経って、皆川先生は、数学の吉川先生の隣で補助をする事になった。

　「じゃあ、ここからは皆川先生にやってもらうから」

　吉川先生はそう言った後、黒板の前から横に退く。

　皆川先生は、少しだけ顎を引いて前に出てきた。

　スーツのジャケットは着たまま、手には白いチョーク。

　無表情なまま、黒板の中央に『一次関数』と書いた。

　その字が、びっくりするくらい整っている。

　まるで教科書の活字みたいに真っすぐで、左右のバランスがぴったりそろってる。

　「教科書の３０ページの例題一から」

　前置きは全くなかった。

　皆川先生は、そこに書いてあった問題を黒板に書いていく。

　カツカツという音のリズムは、吉川先生より、ずっと速い。

　息継ぎしてないんじゃないかってレベルで、どんどんと黒板を埋めていく。

　「…………」

　見ていた私は、その姿に違和感。

　何に？……って思ったけど、そうか、全然、教本を見ないで写してたから、変な感じなんだ。

　皆黙って見てる。私もそうなんだけど……。

　「例題一のこの部分を答えてください。前から三番目の……」

　榎本君が差された。

　「えっと‥‥すみません、分かりません」

　「では、その後ろの人」

　「えっと」

　佐々木さんはしばらく黒板を見てたけど、

　「１４Ｘです」

　「正解です」

　褒めるでもなく、淡々と授業を進めていく。

　終り頃、先生は一歩下がって黒板全体を眺めた。

　「……ここまでで質問は？」とだけ言ってきた。

　手を挙げたのは一人。私の前の席の男子。

　「この部分、なんでこうなるんですか？」

　「…………」

　先生は、表情ひとつ変えずに黒板の左端へ歩き、もう一度別の式を書き出した。

　「ここを展開すると、こことここが打ち消し合う」
　
　チョークの動きは無駄がない。言葉はすごく簡単。

　丁度、授業終りのチャイムが鳴った。

　皆川先生が脇に寄ると、吉川先生が変わって教卓の前に出た。

　「皆川先生の授業は非常に分かりやすかったと思う。明日、また先生にやってもらう予定だからな。ちゃんと予習しておけよ」

　「起立！」

　椅子が一斉に引かれる音。私も立ち上がる。

　「礼！」

　軽く腰を折ると、皆川先生も同じように頭を下げた。

　「着席！」

　机の脚が床にぶつかる音が一斉に響き、いつもの日常に戻る。

　皆川先生は黒板消しを片手に、静かに教室を出ていった。

　その背中を、私はしばらく目で追ってしまった。

　先生の授業は分かりやすかったと思う。

　だけど、クラスの評判が悪かった。

　他の先生や、他のクラスの実習生と違って、全然、余計な話をしないし、授業の質問以外には、何も答えない。

　一週間もすると、皆川先生に熱を入れてた女子は、段々と冷めてきたみたいで。

　それほどまでに先生はクールだった。