「あの店主もジジイだからな、うまく話を着ければ簡単に落ちるだろ」
彼が吐き捨てるように言った、その一言。
私のことはともかく、浅見屋や祖父のことを馬鹿にするなんて許せない！
ひとこと言ってやろうと勇んで一歩足を踏み出したとき、高城さんが私の肩を軽く掴んだ。
「待て、落ち着くんだ。ここは任せてくれ」
「でも……」
「大丈夫」
木谷さんは私たちに気づかず、へらへらと笑って電話をしている。
「浅見屋の店主は頑固だからな、でも金に物を言わせて畳みかければ……わっ！」
「久しぶりだな、木谷。それで？ いったい誰の話をしてるんだ？」
高城さんは後ろからわざと私たちの存在に気づくように咳払いをした。その声は静か。けれど、どこまでも強い。木谷さんがそれに驚いて振り向くと、高城さんの姿を見てさらに目を丸くした。
「た、高城？」
高城さんが唇を真一文字に結び、黙って胸の前で腕を組むと一瞬、空気が張り詰めた。そのピリリとした空気が緊張感を煽る。少し動いて音を立てるのも怖いくらいだ。沈黙だけが重く、重く、のしかかってくる。
「おいおい、なんでこんなところにお前がいるんだ？」
彼が吐き捨てるように言った、その一言。
私のことはともかく、浅見屋や祖父のことを馬鹿にするなんて許せない！
ひとこと言ってやろうと勇んで一歩足を踏み出したとき、高城さんが私の肩を軽く掴んだ。
「待て、落ち着くんだ。ここは任せてくれ」
「でも……」
「大丈夫」
木谷さんは私たちに気づかず、へらへらと笑って電話をしている。
「浅見屋の店主は頑固だからな、でも金に物を言わせて畳みかければ……わっ！」
「久しぶりだな、木谷。それで？ いったい誰の話をしてるんだ？」
高城さんは後ろからわざと私たちの存在に気づくように咳払いをした。その声は静か。けれど、どこまでも強い。木谷さんがそれに驚いて振り向くと、高城さんの姿を見てさらに目を丸くした。
「た、高城？」
高城さんが唇を真一文字に結び、黙って胸の前で腕を組むと一瞬、空気が張り詰めた。そのピリリとした空気が緊張感を煽る。少し動いて音を立てるのも怖いくらいだ。沈黙だけが重く、重く、のしかかってくる。
「おいおい、なんでこんなところにお前がいるんだ？」
