湊さんは切なげに名前を呼んで、ためらいなく情熱的にかき抱くように私を抱きしめた。その抱擁は激しく、強く、抑えきれない感情が溢れ出していた。
「本当のことを言うと、結婚もひと目惚れだと言いながら……」
彼がゆっくりと腕の力を緩めると、自然と顔を見合わせた。
「自分の気持ちを一方的に押し付けた結婚だとしたら、いつか君に他に好きな男ができるかもしれない、万が一そうなったら……素直に離婚に応じるつもりだった」
「え……」
「それでも、小春のそばで守り続けることができるのなら、それでいいと思っていた」
彼の告白にわずかに息を呑む音だけが静かな部屋に響く。それは、今でもそんなふうに思っているのか？ そう尋ねようと口を開きかけたら先に湊さんが言葉を続けた。
「でも、もう俺は君を手放せそうにない。庇護欲だとか責任感だとか……結局、俺は君に惹かれていたんだ」
「湊さん……」
「小春のこと、心の底から愛してる」
静かな部屋の中で、彼の声が震えながらも力強く響いた。そのひと言に込められた感情は、言葉を超え、魂を揺さぶるようだった。私の胸に熱い波が押し寄せ、自然と涙がこぼれ落ちた。
〝愛してる〟この言葉をずっと待っていたのかもしれない。
「湊さん、私も愛してます」
その言葉に彼の表情が柔らかく変わり、自然と笑みがこぼれた。次第に暖かな空気が満ち、静かな幸福が広がっていくのがわかる。引き寄せ合うようにお互いの距離を詰め、確かな愛を誓うように唇を重ねた――。
「本当のことを言うと、結婚もひと目惚れだと言いながら……」
彼がゆっくりと腕の力を緩めると、自然と顔を見合わせた。
「自分の気持ちを一方的に押し付けた結婚だとしたら、いつか君に他に好きな男ができるかもしれない、万が一そうなったら……素直に離婚に応じるつもりだった」
「え……」
「それでも、小春のそばで守り続けることができるのなら、それでいいと思っていた」
彼の告白にわずかに息を呑む音だけが静かな部屋に響く。それは、今でもそんなふうに思っているのか？ そう尋ねようと口を開きかけたら先に湊さんが言葉を続けた。
「でも、もう俺は君を手放せそうにない。庇護欲だとか責任感だとか……結局、俺は君に惹かれていたんだ」
「湊さん……」
「小春のこと、心の底から愛してる」
静かな部屋の中で、彼の声が震えながらも力強く響いた。そのひと言に込められた感情は、言葉を超え、魂を揺さぶるようだった。私の胸に熱い波が押し寄せ、自然と涙がこぼれ落ちた。
〝愛してる〟この言葉をずっと待っていたのかもしれない。
「湊さん、私も愛してます」
その言葉に彼の表情が柔らかく変わり、自然と笑みがこぼれた。次第に暖かな空気が満ち、静かな幸福が広がっていくのがわかる。引き寄せ合うようにお互いの距離を詰め、確かな愛を誓うように唇を重ねた――。
