新歓コンパは1次会は居酒屋、2次会はカラオケ店でお開きになった。
カラオケ店ではミチルが何曲も続けて熱唱した。
｢1度マイク持つと離さないタイプかよ？｣
他の新入生たちも歌いたがったが、
｢姫が最優先だよ！野郎の歌なんて聞きたくねえの！｣
と、ケンが凄んで黙らされた。
ミチルは男に媚びるような甘ったるい声で、
｢玉ネギ～！玉ネギ～！｣
と、歌っていたが昔の曲なのか誰も曲名は知らなかった。
｢ミッチー最高！ディーバ！ディーバ！歌姫降臨！！｣
ケンは席から立ち上がって熱烈に歓声を上げている。
｢あの先輩、なんか暑苦しい｣
私の左隣の名前は知らない新入生の男子が、ぼそっと呟く。
｢やっぱり、そう思う？｣
｢当然ですよ！あのミチルってヤツも最初は俺ら新入生みんなにすり寄ってきて！それで相手にされないと……。あ、ちょい見ててくださいよ｣
私が尋ねたその男子は、歌い終わって席に戻るミチルを顎でしゃくる。
ミチルはケンの隣に座るかと思ったら、なぜかBくんの席に向かった。
Bくんは私たちから少し離れた喫煙席でタバコを吸っている。
ミチルはなにくわぬ顔でBくんの隣にチョコンと座ると、人差し指で彼の頬をつつこうとした。
｢ぷみぷみ？｣
｢やめろよ！一服してる時くらい邪魔するな！｣
Bくんは鬱陶しそうに眉をしかめると、片手を振ってミチルを追い払った。
そのままミチルは怒るでもなく、すごすごとケンの隣の席に帰って行く。
｢サークルでもいつもあのパターンなんすよ！B先輩に粉かけて拒否されると、山崎先輩に慰めてもらうってのが｣
新入生があざ笑うように指をさすと、ケンが早速ミチルの頭に手を乗せてポンポンと撫でている。
｢あいつタバコ吸わないとやる気が出ない、やれん人なんだよ。だろう、B？やる気なし男！！｣
ケンはミチルの機嫌をとるために、Bくんをからかっていたが、肝心の彼は知らん顔でタバコを吹かしていた。
｢なるほど、サークルの男子全員に声をかけて、食いついたのはケンだけだったのね｣
これでやっと合点がいった。
なぜミチルがお世辞にも美男子とは言えないケンに、猛然とアプローチするのか分からなかったからだ。
ミチルは特別にケンに惹かれたというよりも、ケンにしか相手にされなかったということだ。
カラオケ店での2次会が終わり、私たちはその場で解散した。
時間は午前零時を回る頃だった。
そのことを知ったミチルが、突然店の外で奇声を上げた。
｢健康的な生活で、涙がちょちょ切れるわ～！｣
途端にそばにいたBくんの表情が曇る。
幹事として店の手配と予約はすべてBくんが1人でやってくれた。
それは今後、新入生たちに気持ちよくサークル活動に参加してもらうためだ。
お膳立てをすべて他人任せにしておいて、何？その言い方？
｢そんなに睡眠時間が大事なら、1次会で帰ればよかったのに｣
｢イヤ！！｣
苛立つ私の言葉に、ミチルも応戦した。
まだ無神経なことを言うなら、ケンカになっても構わないと思ったが、ミチルはそれ以上は何も言わなかった。
メンバーはそれぞれ徒歩で帰り、帰る方向が同じ部員が1人減り2人減りして、最後は私とBくん、そしてケンとミチルが残った。
｢晴美さんは俺が送りますから、山崎さんは川原をお願いします｣
Bくんは私に気を使ってくれて、ケンたちから引き離そうとしてくれた。
しかし、ミチルと2人きりになるチャンスをなぜかケンは棒に振った。
｢ああ？いいよ、2人は俺が送ってくからお前は帰れ｣
｢だけど……｣
｢両手に花がいいんだよ！邪魔すんなよ！｣
心配そうに私を見つめるBくんに私は言った。
｢大丈夫だから。Bくんは先に帰って。今日はいろいろありがとう｣
私は自分でも頼りない笑顔だと思いながらも、Bくんに手を振った。
Bくんは何度も私を振り返りながら、黙って夜道を帰って行く。
ミチルのアパートに向かいながら、私とケンとミチルの3人は、しばらく押し黙って歩き続ける。
するとケンが何かを思いついたのか、突然話しかけてきた。
｢ミッチーを送ったあと、お前んちで一休みするからそのつもりでいろ｣
｢結構よ、送らなくて。こんな夜中に来ないで｣
私は拒否したがそこであきらめるケンではない。
｢この人の部屋さあ、塵一つ落ちてないんだぜ｣
ケンはいかにもイヤそうな顔をして、私のことをミチルに話す。
｢私の部屋の隅なんて、埃と髪の毛がいっぱいですよ～！｣
ミチルとケンは顔を見合わると、ケタケタと大笑いした。
まるで掃除の行き届いた部屋は、悪いと言わんばかりだ。
この2人は汚いもので、生来気が合うことだろう。
｢お前、ミッチーのお母さんになれよ。お前の方がかなり年上だし｣
ケンは『かなり』という部分にわざとアクセントを置く。
そしてなにくわぬ顔で歩きながら、ミチルの頭をいい子いい子と撫でている。
私にミチルの部屋を掃除しろ、とでも言っているのだろう。
そんなこと、嫌に決まっている。
なのにミチルはケンの話を真に受けたのか、黙って私の顔を見上げた。
上目遣いで、まばたき一つしない。
口を真一文字に結び、能面のように無表情で照れや笑顔もない。
｢気持ち悪い顔｣
私は心の中で呟く。
しかも彼女のこの表情――――。
ケンが私をバカにしている時と、まったく同じだ！！
｢ああ、娘ね？｣
これ以上、彼女に凝視されたくない！
私はミチルの気味悪さから逃れたくて、仕方なくそう言った。
するとミチルは突然、耳をつんざくような奇声を上げた。
｢ビクトリー！！｣
夜の路上で立ち止まると、Vサインを夜空に高々と掲げる。
私を屈服させたのが、たまらなくうれしいらしい。
｢この女もケンと同じで、少しおかしい……｣
私は彼らの後を歩きながら、なんとも言えない嫌悪感に身震いしていた。
やっとミチルを部屋に送り届けると、私はアパートの外で一息つく。
そこに部屋まで行ったケンがアパートから戻って来ると真顔で言った。
｢あんた、足搔いているように見える｣
｢え？｣
また何か言いがかりをつける気か、と私はうんざりした。
｢お前の方が先輩なんだから我慢しろ！可哀想だし！今日なんかあの娘、1人で淋しそうにしてただろう！？｣
｢淋しそう！？ずっと、イヤな思いをさせられていたのは私の方じゃない！｣
｢そうだね｣
珍しくそれ以上たたみかけてこないと思っていたら案の定、ケンはミチルに気を使っているだけだった。
その証拠に、ミチルは絶妙のタイミングて道路沿いの窓を開け、2階の部屋から顔を突き出した。
｢どうしたんですか～？すっごい大きな声？｣
｢ああ、なんでもないから寝ててよ、ミッチー！｣
ケンは慌てて両手を振ると、
｢行くぞ｣
と、私の腕を強引にひっぱる。
そして2、3歩歩くと思い出したようにミチルに叫んだ。
｢お兄さんがいつ来てもいいように、体洗って待ってろ！｣
｢ううん～？｣
ミチルは不思議そうに小首をかしげると、ケンの姿が見えなくなるまで窓から見つめていた。
カラオケ店ではミチルが何曲も続けて熱唱した。
｢1度マイク持つと離さないタイプかよ？｣
他の新入生たちも歌いたがったが、
｢姫が最優先だよ！野郎の歌なんて聞きたくねえの！｣
と、ケンが凄んで黙らされた。
ミチルは男に媚びるような甘ったるい声で、
｢玉ネギ～！玉ネギ～！｣
と、歌っていたが昔の曲なのか誰も曲名は知らなかった。
｢ミッチー最高！ディーバ！ディーバ！歌姫降臨！！｣
ケンは席から立ち上がって熱烈に歓声を上げている。
｢あの先輩、なんか暑苦しい｣
私の左隣の名前は知らない新入生の男子が、ぼそっと呟く。
｢やっぱり、そう思う？｣
｢当然ですよ！あのミチルってヤツも最初は俺ら新入生みんなにすり寄ってきて！それで相手にされないと……。あ、ちょい見ててくださいよ｣
私が尋ねたその男子は、歌い終わって席に戻るミチルを顎でしゃくる。
ミチルはケンの隣に座るかと思ったら、なぜかBくんの席に向かった。
Bくんは私たちから少し離れた喫煙席でタバコを吸っている。
ミチルはなにくわぬ顔でBくんの隣にチョコンと座ると、人差し指で彼の頬をつつこうとした。
｢ぷみぷみ？｣
｢やめろよ！一服してる時くらい邪魔するな！｣
Bくんは鬱陶しそうに眉をしかめると、片手を振ってミチルを追い払った。
そのままミチルは怒るでもなく、すごすごとケンの隣の席に帰って行く。
｢サークルでもいつもあのパターンなんすよ！B先輩に粉かけて拒否されると、山崎先輩に慰めてもらうってのが｣
新入生があざ笑うように指をさすと、ケンが早速ミチルの頭に手を乗せてポンポンと撫でている。
｢あいつタバコ吸わないとやる気が出ない、やれん人なんだよ。だろう、B？やる気なし男！！｣
ケンはミチルの機嫌をとるために、Bくんをからかっていたが、肝心の彼は知らん顔でタバコを吹かしていた。
｢なるほど、サークルの男子全員に声をかけて、食いついたのはケンだけだったのね｣
これでやっと合点がいった。
なぜミチルがお世辞にも美男子とは言えないケンに、猛然とアプローチするのか分からなかったからだ。
ミチルは特別にケンに惹かれたというよりも、ケンにしか相手にされなかったということだ。
カラオケ店での2次会が終わり、私たちはその場で解散した。
時間は午前零時を回る頃だった。
そのことを知ったミチルが、突然店の外で奇声を上げた。
｢健康的な生活で、涙がちょちょ切れるわ～！｣
途端にそばにいたBくんの表情が曇る。
幹事として店の手配と予約はすべてBくんが1人でやってくれた。
それは今後、新入生たちに気持ちよくサークル活動に参加してもらうためだ。
お膳立てをすべて他人任せにしておいて、何？その言い方？
｢そんなに睡眠時間が大事なら、1次会で帰ればよかったのに｣
｢イヤ！！｣
苛立つ私の言葉に、ミチルも応戦した。
まだ無神経なことを言うなら、ケンカになっても構わないと思ったが、ミチルはそれ以上は何も言わなかった。
メンバーはそれぞれ徒歩で帰り、帰る方向が同じ部員が1人減り2人減りして、最後は私とBくん、そしてケンとミチルが残った。
｢晴美さんは俺が送りますから、山崎さんは川原をお願いします｣
Bくんは私に気を使ってくれて、ケンたちから引き離そうとしてくれた。
しかし、ミチルと2人きりになるチャンスをなぜかケンは棒に振った。
｢ああ？いいよ、2人は俺が送ってくからお前は帰れ｣
｢だけど……｣
｢両手に花がいいんだよ！邪魔すんなよ！｣
心配そうに私を見つめるBくんに私は言った。
｢大丈夫だから。Bくんは先に帰って。今日はいろいろありがとう｣
私は自分でも頼りない笑顔だと思いながらも、Bくんに手を振った。
Bくんは何度も私を振り返りながら、黙って夜道を帰って行く。
ミチルのアパートに向かいながら、私とケンとミチルの3人は、しばらく押し黙って歩き続ける。
するとケンが何かを思いついたのか、突然話しかけてきた。
｢ミッチーを送ったあと、お前んちで一休みするからそのつもりでいろ｣
｢結構よ、送らなくて。こんな夜中に来ないで｣
私は拒否したがそこであきらめるケンではない。
｢この人の部屋さあ、塵一つ落ちてないんだぜ｣
ケンはいかにもイヤそうな顔をして、私のことをミチルに話す。
｢私の部屋の隅なんて、埃と髪の毛がいっぱいですよ～！｣
ミチルとケンは顔を見合わると、ケタケタと大笑いした。
まるで掃除の行き届いた部屋は、悪いと言わんばかりだ。
この2人は汚いもので、生来気が合うことだろう。
｢お前、ミッチーのお母さんになれよ。お前の方がかなり年上だし｣
ケンは『かなり』という部分にわざとアクセントを置く。
そしてなにくわぬ顔で歩きながら、ミチルの頭をいい子いい子と撫でている。
私にミチルの部屋を掃除しろ、とでも言っているのだろう。
そんなこと、嫌に決まっている。
なのにミチルはケンの話を真に受けたのか、黙って私の顔を見上げた。
上目遣いで、まばたき一つしない。
口を真一文字に結び、能面のように無表情で照れや笑顔もない。
｢気持ち悪い顔｣
私は心の中で呟く。
しかも彼女のこの表情――――。
ケンが私をバカにしている時と、まったく同じだ！！
｢ああ、娘ね？｣
これ以上、彼女に凝視されたくない！
私はミチルの気味悪さから逃れたくて、仕方なくそう言った。
するとミチルは突然、耳をつんざくような奇声を上げた。
｢ビクトリー！！｣
夜の路上で立ち止まると、Vサインを夜空に高々と掲げる。
私を屈服させたのが、たまらなくうれしいらしい。
｢この女もケンと同じで、少しおかしい……｣
私は彼らの後を歩きながら、なんとも言えない嫌悪感に身震いしていた。
やっとミチルを部屋に送り届けると、私はアパートの外で一息つく。
そこに部屋まで行ったケンがアパートから戻って来ると真顔で言った。
｢あんた、足搔いているように見える｣
｢え？｣
また何か言いがかりをつける気か、と私はうんざりした。
｢お前の方が先輩なんだから我慢しろ！可哀想だし！今日なんかあの娘、1人で淋しそうにしてただろう！？｣
｢淋しそう！？ずっと、イヤな思いをさせられていたのは私の方じゃない！｣
｢そうだね｣
珍しくそれ以上たたみかけてこないと思っていたら案の定、ケンはミチルに気を使っているだけだった。
その証拠に、ミチルは絶妙のタイミングて道路沿いの窓を開け、2階の部屋から顔を突き出した。
｢どうしたんですか～？すっごい大きな声？｣
｢ああ、なんでもないから寝ててよ、ミッチー！｣
ケンは慌てて両手を振ると、
｢行くぞ｣
と、私の腕を強引にひっぱる。
そして2、3歩歩くと思い出したようにミチルに叫んだ。
｢お兄さんがいつ来てもいいように、体洗って待ってろ！｣
｢ううん～？｣
ミチルは不思議そうに小首をかしげると、ケンの姿が見えなくなるまで窓から見つめていた。
