「被検体444、仕事に戻れ」
「はい」
週に一度の診断を受けた私・被検体444は一礼して、すぐに仕事をする棟に戻った。
ここはグラナザルという帝国の核兵器製造施設。
そこで、職員によって命を成した私は、被検体としてここで働いていた。
「444、お前はここだ。今日のノルマが終わったら下がれ」
「はい」
施設長にそう言われ、私はまた自分の席に戻った。
私は幼いころから、まわりの大人たちによって洗脳され、手榴弾を作り続けてきた。
しかし、ある日、隣国・ヴぁルディア王国に追われた魔導師が来た。
彼は、世界を滅ぼす威力を持つ核の、製造技術の唯一の持ち主だった。
そしてなんと、彼は私の頭に、その技術を魔術で挿入してきたのだ。
その反動で、私の脳は反動を起こした。
洗脳されていた状態から我に返り、人形のように典型的に動くことが出来なくなったのだ。
しかし、技術を脳へ受け継いだ私を、施設は失いたくない。
だから、誰よりも仕事は少なく、食事と睡眠は多く、健康診断は頻繁に行われるようになった。
地位は他の被検体たちと同じだが、重要度は誰よりも高かった。
「・・・８，９，・・・よし、30な。今日はもういいぞ」
出来た手榴弾を施設長に持っていき、数を確認してもらって、仕事棟を出る。
そのまま食堂に行き、自分の食べ物を受けとった。
手のひらと同じくらいの大きさのパン、栄養だけを重視した野菜スープ。
常にタンパク質は足りていないが、生かされている。
お盆を持って狭い自室に行き、無心でパンを食む。
ちょっぴり硬いそれは、お腹を満たすにはちょうどいい。
スープに付けて少しふやけさせ、また食べ進める。
「・・・んぐ、っふ」
パンの固い部分がのどに詰まり、思わず咳き込む。
「ごほ、っはー・・・」
なんとか飲み込み、空の皿を乗せたお盆を、部屋に流れるレールへ乗せた。
変なところで進化しているこの施設の部屋には、食堂につながるレールが張ってあり、そこにお盆を乗せるのだ。
もともとは、必要以上に外に出させないようにするためだったが、今は普通に楽をするためらしい。
「っあ、・・・はぁ」
私は不意に、朝から離れなかったものを思いだす。
今日は、3人死んだのか・・・。
施設は、私を不老不死にしようとしている。
その薬の実験台となった可哀想な被検体の数を、毎朝伝えられるのだ。
どんな嫌がらせだ、と思うが、毎朝自分の影響力を思い知らされるのだ。
「はい」
週に一度の診断を受けた私・被検体444は一礼して、すぐに仕事をする棟に戻った。
ここはグラナザルという帝国の核兵器製造施設。
そこで、職員によって命を成した私は、被検体としてここで働いていた。
「444、お前はここだ。今日のノルマが終わったら下がれ」
「はい」
施設長にそう言われ、私はまた自分の席に戻った。
私は幼いころから、まわりの大人たちによって洗脳され、手榴弾を作り続けてきた。
しかし、ある日、隣国・ヴぁルディア王国に追われた魔導師が来た。
彼は、世界を滅ぼす威力を持つ核の、製造技術の唯一の持ち主だった。
そしてなんと、彼は私の頭に、その技術を魔術で挿入してきたのだ。
その反動で、私の脳は反動を起こした。
洗脳されていた状態から我に返り、人形のように典型的に動くことが出来なくなったのだ。
しかし、技術を脳へ受け継いだ私を、施設は失いたくない。
だから、誰よりも仕事は少なく、食事と睡眠は多く、健康診断は頻繁に行われるようになった。
地位は他の被検体たちと同じだが、重要度は誰よりも高かった。
「・・・８，９，・・・よし、30な。今日はもういいぞ」
出来た手榴弾を施設長に持っていき、数を確認してもらって、仕事棟を出る。
そのまま食堂に行き、自分の食べ物を受けとった。
手のひらと同じくらいの大きさのパン、栄養だけを重視した野菜スープ。
常にタンパク質は足りていないが、生かされている。
お盆を持って狭い自室に行き、無心でパンを食む。
ちょっぴり硬いそれは、お腹を満たすにはちょうどいい。
スープに付けて少しふやけさせ、また食べ進める。
「・・・んぐ、っふ」
パンの固い部分がのどに詰まり、思わず咳き込む。
「ごほ、っはー・・・」
なんとか飲み込み、空の皿を乗せたお盆を、部屋に流れるレールへ乗せた。
変なところで進化しているこの施設の部屋には、食堂につながるレールが張ってあり、そこにお盆を乗せるのだ。
もともとは、必要以上に外に出させないようにするためだったが、今は普通に楽をするためらしい。
「っあ、・・・はぁ」
私は不意に、朝から離れなかったものを思いだす。
今日は、3人死んだのか・・・。
施設は、私を不老不死にしようとしている。
その薬の実験台となった可哀想な被検体の数を、毎朝伝えられるのだ。
どんな嫌がらせだ、と思うが、毎朝自分の影響力を思い知らされるのだ。
