『条件？　なんですか？』
『DMの送り主と会うまでの間に、少しでいいから護身術を身につけて欲しい』

　それから、Vチューバー活動だけの毎日に、お父さんからの指導が加わって。

『とにかく安全な場所まで逃げることだけを考えろ』

　もともと運動はものすごーく苦手だったし、逃げるためのすべを学ぶのもすごくつらかったけど、ひさびさのVチューバー活動のことを考えない時間は新鮮だった。

　そして現在8月11日20時50分、つまり指定された時間の10分前。

「晴香が出かけるなんてめずらしいな、しかも夜だし、父さんの車だし」
「へへ、どうしても今じゃなきゃダメでさー」

　かなくんに不審がられながら、車で××公園へ。
　そう、××公園へは10分で間に合うような近さで、本当は徒歩圏内だ。

　だけど、車で行くのには理由がある。
　それは徒歩圏内だとバレないため。
　まあ、申し訳程度の小細工だ。
　だって、家がバレてるからこそ、ここを待ち合わせにしてきた可能性が高い。

＊＊＊

　公園に着くまで、車内は無言だった。
　車窓を眺めて、私はぼんやりと考える。

　女生徒はきっと、かなくんの才能を目の当たりにして潰れてしまった――

　私、毎日のようにかなくんのすごいところを見てて、「私、ダメダメだなぁ」って落ち込むことがあって。
　かなくんのおかげで動画が伸びてる今、かなくんは替えがきかないけど、私は別の女の子でもカップルVは成立したんじゃないかなって思うときがある。

　今から会いに行くのは、私が、潰れないため。
　Vチューバー・かなくんの最初のファンは、私だから。
　かなくんのそばに、居たいから。

「……着いたぞ。まずは通り過ぎるから、女生徒であるかどうか確かめてくれ」
「はい」

　メガネと車窓越しに公園内をじっと見る。
　夜だから、人の姿はひとつしかない。

「遠目だし電灯の光が届かないとこにいるから自信ないですけど、大男ではなさそうです」
「じゃあ停めるか」

　××公園は住宅街のそばにある。
　だから車が横を通ることは不自然じゃない。
　もし大男が待ち構えているようであれば、ただ通りがかっただけという顔をしてそのまま帰るつもりだった。

　車を停めたお父さんは、窓越しに公園の様子をじっと見る。

「……限りなく女生徒に似ているな」

　私も再び目をこらす。
　公園にいる人は、この車が停まるのに気付いて、電灯の下へ移動していた。
　だから、さっきは見えなかった顔が、電灯に照らされてよくわかる。

　なんか、すごーく既視感が。
　具体的には、私が最初に考えたVモデルデザインとそっくり。
　そりゃあんなに苦しむわけだ……。

「行ってきます」
「後悔のないようにな」
「もちろん」

　口角を上げて、私は車を降りる。
　すると、先客は私をじぃっと見た。

「……あんたがハル？」

　うっ、2人称が「お前」じゃなく「あんた」なことに壮絶な違和感が……。