近くに住んでる中学生が亡くなった。
学校が終わって、寺をやってる自分の家に帰った時、住職である親父がそう言っていた。
これから葬式があるからと、袈裟を着て準備をしていた。
寺をやってると、そういう悲しい知らせを聞くことはたまにある。そうかと頷いた次の瞬間、自分の耳を疑った。
「有馬優人って子だ」
…………は、嘘だろ？ アイツが亡くなった？
俺にとっては、藤崎にちょっかいを出す邪魔をするムカつくやつ。けど、死んでいいなんて思えるはずがない。
次に考えたのは、藤崎のことだった。
（藤崎、今頃どうしてる？）
俺だってこんなに驚いたんだ。アイツのことが大好きな藤崎が、平気なはずがない。そう思うと、いてもたってもいられなくなった。
「俺、ちょっと出掛けてくる！」
葬式があるってことは、藤崎も絶対来てるはず。そう思って、アイツの家の場所を聞いて向かった。
そして、思った通り藤崎はいた。
いや。家の前にはいたけど、決して中に入ろうとはしていなかった。亡くなったアイツの姿を見るのが嫌なんだってのは、なんとなくわかった。
そんな藤崎に向かって、恐る恐る声をかける。
「ふ、藤崎……」
こっちを見た藤崎の目からは、たくさんの涙が零れてた。俺が意地悪した時よりも、ずっとずっと泣いていた。
それを見て、何も言葉が出なくなる。
けど藤崎は、俺を見たとたん叫んだ。
「ねえ三島、三島って幽霊が見えるんでしょ。だったらユウ君の幽霊だって見えるよね！」
「えっ？」
「お願い、ユウくんに会わせて！」
何言ってるんだ。
一瞬そう思ったけど、すぐに気づく。幽霊が見えるとか、死んだやつにもいつでも会えるとか、俺が何度も言っていたことだ。
「お願い……」
何度も何度も頭を下げる藤崎。
けど俺は、幽霊が見えることはたまにしかないし、自由に会えるなんて、完全に話を盛っていた。
だから、こう言うしかなかった。
「……嘘だよ」
その瞬間、今まで頼み続けていた藤崎の声が止まる。もう十分すぎるくらい泣いていたはずなのに、まだ涙が溢れてくる。
「幽霊なんているわけないし、そんなのが見えるなんて、嘘に決まってるだろ。お前、本気で信じてたのかよ」
たまになら幽霊を見ることはできるけど、それを言っても何にもならない。なら、余計な希望なんてやらずに、全部を嘘ってことにする。
「う……うわぁぁぁぁぁっ！」
藤崎は、もう俺のことなんて見もしないで、ただ声をあげて泣いていた。それを見て、ズキズキと胸が痛む。逃げ出したくなる。
けど、このまま藤崎を傷つけただけで、泣いてるのを放っておいて帰るなんてできなかった。
泣くのにも疲れて、勢いが弱くなってきたところで、ようやくまた声をかける。
「あのさ……死んだやつには、普通は会えないんだよ。どんなに会いたくても、二度と」
少しだけ、ほんの少しだけ、藤崎の体が動いた。相変わらずこっちを見てはくれないが、ちゃんと話は聞いている。
「アイツも多分、みんなに会えなくなって寂しいと思う。お前が会いに行かなかったら、すごく心配すると思う」
藤崎がアイツのことを大好きなように、アイツも藤崎のことをすごく大事にしてるのはわかってる。
だから、このまま藤崎が泣き続け、中に入れないなんて、お別れも言えないなんて、そんなのはダメだと思った。
「お前、いいのかよ。このまま、最後に顔を見ることなく終わっても」
藤崎は、長い間黙ってた。だけど、ボロボロと涙をこぼしながら、言う。
「……嫌だ」
そうだよな。藤崎だってこのままでいいわけがない。だから、背中を押してやらないと。
「どうする？ 行くか、アイツのとこ」
「…………行く」
そうして俺たちは、一緒に家の中に入っていく。
藤崎が、アイツに最後のお別れを言うために。
「三島、ありがとう」
藤崎に礼を言われたことなんて、これが初めてだった。
それから藤崎は、棺に入れられたアイツを見て、やっぱり泣いた。その場にいた誰よりも泣いた。
それから色々あって、どういうわけかアイツの使っていたベースをもらっていたけど、この日の事は今もよく覚えている。
まさか、何年も経ってアイツの幽霊と再会するとは、思ってもみなかった。
そして今、藤崎はそのアイツと何かあって、落ち込んでいる。
そんなの、黙っていられるわけねえだろ。
「また藤崎を泣かせたら、許さねえからな」
そう呟きながら、俺は軽音部部室の前に立った。
学校が終わって、寺をやってる自分の家に帰った時、住職である親父がそう言っていた。
これから葬式があるからと、袈裟を着て準備をしていた。
寺をやってると、そういう悲しい知らせを聞くことはたまにある。そうかと頷いた次の瞬間、自分の耳を疑った。
「有馬優人って子だ」
…………は、嘘だろ？ アイツが亡くなった？
俺にとっては、藤崎にちょっかいを出す邪魔をするムカつくやつ。けど、死んでいいなんて思えるはずがない。
次に考えたのは、藤崎のことだった。
（藤崎、今頃どうしてる？）
俺だってこんなに驚いたんだ。アイツのことが大好きな藤崎が、平気なはずがない。そう思うと、いてもたってもいられなくなった。
「俺、ちょっと出掛けてくる！」
葬式があるってことは、藤崎も絶対来てるはず。そう思って、アイツの家の場所を聞いて向かった。
そして、思った通り藤崎はいた。
いや。家の前にはいたけど、決して中に入ろうとはしていなかった。亡くなったアイツの姿を見るのが嫌なんだってのは、なんとなくわかった。
そんな藤崎に向かって、恐る恐る声をかける。
「ふ、藤崎……」
こっちを見た藤崎の目からは、たくさんの涙が零れてた。俺が意地悪した時よりも、ずっとずっと泣いていた。
それを見て、何も言葉が出なくなる。
けど藤崎は、俺を見たとたん叫んだ。
「ねえ三島、三島って幽霊が見えるんでしょ。だったらユウ君の幽霊だって見えるよね！」
「えっ？」
「お願い、ユウくんに会わせて！」
何言ってるんだ。
一瞬そう思ったけど、すぐに気づく。幽霊が見えるとか、死んだやつにもいつでも会えるとか、俺が何度も言っていたことだ。
「お願い……」
何度も何度も頭を下げる藤崎。
けど俺は、幽霊が見えることはたまにしかないし、自由に会えるなんて、完全に話を盛っていた。
だから、こう言うしかなかった。
「……嘘だよ」
その瞬間、今まで頼み続けていた藤崎の声が止まる。もう十分すぎるくらい泣いていたはずなのに、まだ涙が溢れてくる。
「幽霊なんているわけないし、そんなのが見えるなんて、嘘に決まってるだろ。お前、本気で信じてたのかよ」
たまになら幽霊を見ることはできるけど、それを言っても何にもならない。なら、余計な希望なんてやらずに、全部を嘘ってことにする。
「う……うわぁぁぁぁぁっ！」
藤崎は、もう俺のことなんて見もしないで、ただ声をあげて泣いていた。それを見て、ズキズキと胸が痛む。逃げ出したくなる。
けど、このまま藤崎を傷つけただけで、泣いてるのを放っておいて帰るなんてできなかった。
泣くのにも疲れて、勢いが弱くなってきたところで、ようやくまた声をかける。
「あのさ……死んだやつには、普通は会えないんだよ。どんなに会いたくても、二度と」
少しだけ、ほんの少しだけ、藤崎の体が動いた。相変わらずこっちを見てはくれないが、ちゃんと話は聞いている。
「アイツも多分、みんなに会えなくなって寂しいと思う。お前が会いに行かなかったら、すごく心配すると思う」
藤崎がアイツのことを大好きなように、アイツも藤崎のことをすごく大事にしてるのはわかってる。
だから、このまま藤崎が泣き続け、中に入れないなんて、お別れも言えないなんて、そんなのはダメだと思った。
「お前、いいのかよ。このまま、最後に顔を見ることなく終わっても」
藤崎は、長い間黙ってた。だけど、ボロボロと涙をこぼしながら、言う。
「……嫌だ」
そうだよな。藤崎だってこのままでいいわけがない。だから、背中を押してやらないと。
「どうする？ 行くか、アイツのとこ」
「…………行く」
そうして俺たちは、一緒に家の中に入っていく。
藤崎が、アイツに最後のお別れを言うために。
「三島、ありがとう」
藤崎に礼を言われたことなんて、これが初めてだった。
それから藤崎は、棺に入れられたアイツを見て、やっぱり泣いた。その場にいた誰よりも泣いた。
それから色々あって、どういうわけかアイツの使っていたベースをもらっていたけど、この日の事は今もよく覚えている。
まさか、何年も経ってアイツの幽霊と再会するとは、思ってもみなかった。
そして今、藤崎はそのアイツと何かあって、落ち込んでいる。
そんなの、黙っていられるわけねえだろ。
「また藤崎を泣かせたら、許さねえからな」
そう呟きながら、俺は軽音部部室の前に立った。
