帰り道、手のひらをぎゅっと

「気づかなかったけど、こんな事するのは清春くらいだなーと思って」

「明日香(あすか)の驚く顔が見たかったのに～！」

　悔しそうに笑う清春に、クスリと笑みがこぼれる。
　そのまま立ち上がって、「じゃあ、行こっか」と二人で帰路へと歩き出す。

「外でずっと待ってたの？　寒くなかった？」

「うーん、別に寒くはなかったけど、手袋持ってくればよかったかな。身体はあったかいのに手がガチガチだよ」

　そう言って、私ははぁ～っと手に息を吐く。
　清春はあからさまに眉を下げたあと、少し顔を赤くして私を見た。

「…………じゃあ、手、繋ぐ……？」

　……え？
　一瞬、思考が停止した。

「っ……ぃや、手が冷たいんなら、手を繋いだほうが温かいんじゃないかな……と思って…………というか、僕が繋ぎたい……かな」

　ドキッと胸が跳ねた。
　付き合ってから学校で二人でご飯を食べることはあっても、恋人らしいことはほぼしなかった。

　そう思うと……胸の奥が、多幸感に包まれる。

　少し恥ずかしく思いつつも、それがバレないように清春の目を見て答える。

「――うん。いいよ」

　微笑みながら言うと、清春はぱぁっと顔を輝かせた。
　そして、そっと手を繋ぐ。

「……あったかいね」

　清春がえへっと嬉しそうに笑った。


　――この後、ほぼ会話はなかったけど、寒さを忘れてしまうほど……幸せなひとときだった。


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