「ちょっと近くで見てもいいですか？」
どうぞと言われてすぐにテレビ台の前に座り、左から順にじっくり眺めていく。
最初の写真には、すやすやと眠る赤ん坊が写っていた。
「まださすがに面影ないですね。」
あの無愛想にもこんな無邪気な時があったのか。
想像できなくてクスリと笑う。
「もう少し大きくなったら、今の近江くんに似てくるのか……な……。」
写真でその成長を追おうとした時、３枚目でさぁっと全身の血の気が引いた。
そこに写るのは、サッカーボールを持った４・5歳くらいの少年。
真っ直ぐな黒髪。笑って細くなる切れ長の目。
雰囲気は近江涼介に重ならなくもない。
――でも、これは近江涼介じゃない。
言うなれば、そう。
芸能人のそっくりさんの様に、似てはいるけどなんか違う、みたいなそんな違和感。
どっと出た冷や汗が背中を伝う。心臓がバクバクして痛い。
(――いや、子どもなんて後から顔変わったりもするし。)
