近江母は驚いて熱がある我が子と私を交互に見ている。
「涼ちゃんが熱？珍しい。大丈夫なの？」
我が子が朦朧としているのに、“心配”より“困惑”が勝っているかのような顔。
「それに付き添いって……彼女？」
慌てているのにふわふわした口調。
なんだろうこの違和感……。
なぜか距離を置かれたから？
親子なのに似てないから？
そんな近江母の相手をする余裕がないのか、黙って恐らく自室であろう部屋に消えて行く。
「彼女ではなく友達なので……では私もこれで。」
早く頭を整理したくてそそくさと出て行こうとする。
「待って！…よかったらお茶でも飲んでいかない？」
そんな風に言われたら、断ることもできない。
「……はい。」
うっかりぶりっこの悪癖が出てしまった。
朗らかに微笑みかける近江母に、愛想のいい笑顔で頷いた。
