「これは……まあ、甘くて旨いが、俺には少し物足りないな」
そんな嫌味を言いながら瓶をルイに返したが、中身はもう半分に減っていた。
「せっかく女王陛下に差し上げようとしたのに、こんなに飲んでしまって……！ 貴方は四六時中湯殿に籠っているのだから、疲れてなんていないでしょう！」
怒ったルイが声を荒げたので、アルベルティーナはまたか、と思い仲裁に入る。今日は一日中こんな感じで、だから疲れているというのに。どうやら二人にその自覚は無いようだ。
「お気持ちだけで大丈夫ですよ、ルイ王子。ありがとうございます、お酒はあまり得意ではないので、これだけあれば充分です」
アルベルティーナは優しく微笑みながら受け取ろうとしたが、ルイは納得いかないようだった。まだファビオを睨みつけながら、瓶を抱えている。
「……しかしまあ、飲まれてしまったものは仕方ありません。明日にでもすぐ、新しいものを取り寄せますので」
やがて残念そうに言いながら、やっと瓶を渡した。当のファビオは涼しい顔で、寝る前にひと風呂浴びたいと、また湯殿へ行ってしまった。背中を流させる為にクラウスを連れて。
ルイはそんなファビオを睨み付けながら自分の席に戻り、食事を再開。アルベルティーナはそんな二人と、クラウスに向かってまたため息をこぼしてしまった。
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