「俺はもう帰るから、今夜はここで寝ていけ」
天喜は「えっ」と声を上げて、長堀を見つめた。
「店の物を勝手に触るな……と言いたいとこだけど。ガキは言うことを聞かないもんだからな……敢えて言わないことにする」
言いながら、長堀の表情が柔和になった。細めた目と口元を見て、天喜は胸のどこかがじわりと湿るのを感じた。
「ここを隠れ蓑にしたいなら、してもいい。別に居たいだけ居ればいい。けどな、アキは未成年だから……万が一、アキの居場所が警察にバレて立ち入られることになったら、俺は知らんふりをするからな?」
言いながら長堀は、眉をくいっと持ち上げ、大人の狡さを滲ませた。
「うっかり裏口のドアを閉め忘れたせいで、ガキが居着いていた、気づかなかったって嘘をつくからな? それだけははっきり覚えておけ」
天喜は頷き、「わかった。それでいい……」と答えた。過度に干渉しない長堀の優しさが、静かに胸に沁みた。
ショットバーの店主、長堀との出会いから、天喜の窮屈な世界が一転した。
天喜は長堀の好意に甘え、店に居着くようになった。しかし、ずっと家出しっぱなしというわけにもいかなかったので、週に数回の頻度で自宅に帰り、心を殺して、大人しく生活した。
天喜は「えっ」と声を上げて、長堀を見つめた。
「店の物を勝手に触るな……と言いたいとこだけど。ガキは言うことを聞かないもんだからな……敢えて言わないことにする」
言いながら、長堀の表情が柔和になった。細めた目と口元を見て、天喜は胸のどこかがじわりと湿るのを感じた。
「ここを隠れ蓑にしたいなら、してもいい。別に居たいだけ居ればいい。けどな、アキは未成年だから……万が一、アキの居場所が警察にバレて立ち入られることになったら、俺は知らんふりをするからな?」
言いながら長堀は、眉をくいっと持ち上げ、大人の狡さを滲ませた。
「うっかり裏口のドアを閉め忘れたせいで、ガキが居着いていた、気づかなかったって嘘をつくからな? それだけははっきり覚えておけ」
天喜は頷き、「わかった。それでいい……」と答えた。過度に干渉しない長堀の優しさが、静かに胸に沁みた。
ショットバーの店主、長堀との出会いから、天喜の窮屈な世界が一転した。
天喜は長堀の好意に甘え、店に居着くようになった。しかし、ずっと家出しっぱなしというわけにもいかなかったので、週に数回の頻度で自宅に帰り、心を殺して、大人しく生活した。



