旅の最後の目的地を、わたしたちは何も言わずに決めた。
列車に乗って、ただ「もう少しだけ遠くへ」と願いながら、
地図も見ず、行き先案内の電光掲示を頼りに、終点まで行くと決めた。
そこは、名も知らぬ港町だった。
海が異様に近くて、駅の改札を出た瞬間、潮の匂いがぶわっと頬を撫でた。
空が、広かった。
水平線が、やけにまっすぐで、空と地面の境界がぼやけていた。
「ここ、いいね」
わたしがつぶやくと、遥人が頷いた。
「うん。すごく、いい」
駅前の道は古くて、舗装の継ぎ目がひび割れていたけれど、
歩くたびに靴の裏から伝わってくる感触が、どこか懐かしかった。
宿を決めたのは、小さな民宿だった。
名前も素朴で、看板の文字が陽に焼けてかすれていた。
部屋の障子は少し歪んでいて、窓は風を通す音が心地よかった。
夜、ふたりで並んで歩いた海辺の遊歩道には、灯台があった。
光がぐるりと回って、空をなぞるたびに、わたしたちの影が伸びたり縮んだりした。
「わたし、もうすぐ戻らなきゃいけない」
遥人の横で、ふと口にした。
「うん、わかってた。……でも」
「でも？」
「それでも来てよかったって、思ってる」
その言葉に、わたしは何も返さなかった。
代わりに、小さく頷いて、海の方を向いた。
波音が、遠くの出来事みたいに聞こえていた。
その日は、やけに星が多かった。
翌朝、わたしはいつもより少し早く目を覚ました。
ふと横を見ると、遥人はまだ眠っていた。
窓の外から、朝の海の匂いがする。
そっと布団から出て、窓を開けると、光が部屋に満ちた。
その光に照らされる遥人の寝顔を見て、わたしは胸が痛くなった。
この人と、もっと長くいられたら――
そう思う自分を、もう否定することはできなかった。
午前中、ふたりで市場へ出かけた。
魚の匂いが鼻をつき、地元の人たちのやり取りが飛び交う中、
遥人が珍しくはしゃいでいた。
「これ、絶対うまいよな」と言って買った焼きイカを、
ふたりで分け合って食べた。
午後には、わたしたちは小さな丘に登った。
そこには古びた神社があり、石段の先に、海が見渡せた。
「ここ、すごいね」
「うん、すごい」
ただそれだけを言い合って、
わたしたちは、しばらく言葉もなく並んで海を見ていた。
時折吹く風に、髪がなびき、遥人が手でそっとわたしの頬を押さえた。
それがあまりに自然で、わたしは目を閉じた。
世界は、こんなにも優しかったのだ。
あの頃は、気づけなかっただけで。
「雪乃」
彼が小さく呼んだ。
「……なに？」
「君と過ごせたこと、俺の人生でいちばんの宝物だって、今わかった」
わたしは、涙が出そうになった。
でも、それは悲しみからじゃなかった。
「じゃあ、もっと宝物を増やそうよ。これからも」
そのとき、遥人はなにも言わなかった。
けれど、彼の横顔が、わたしにそうしようと誓ってくれていた。
夕暮れになり、わたしたちは宿へ戻った。
その夜の食卓は、どこか最後の晩餐のようだった。
それぞれの皿に並んだ料理が、静かに別れの気配を漂わせていた。
でも、わたしは笑っていた。
遥人も笑っていた。
この日々が、永遠ではないとわかっているからこそ、
かけがえのなさが胸に迫るのだった。
夜、ふたりで布団に入り、電気を消したあと、
わたしは、そっと彼の名前を呼んだ。
「遥人くん」
「うん」
「ありがとう」
彼は、なにも言わず、わたしの手を握った。
言葉よりも、伝わるものがあった。
その夜、わたしは深く眠った。
心の底から、安心したまま。
列車に乗って、ただ「もう少しだけ遠くへ」と願いながら、
地図も見ず、行き先案内の電光掲示を頼りに、終点まで行くと決めた。
そこは、名も知らぬ港町だった。
海が異様に近くて、駅の改札を出た瞬間、潮の匂いがぶわっと頬を撫でた。
空が、広かった。
水平線が、やけにまっすぐで、空と地面の境界がぼやけていた。
「ここ、いいね」
わたしがつぶやくと、遥人が頷いた。
「うん。すごく、いい」
駅前の道は古くて、舗装の継ぎ目がひび割れていたけれど、
歩くたびに靴の裏から伝わってくる感触が、どこか懐かしかった。
宿を決めたのは、小さな民宿だった。
名前も素朴で、看板の文字が陽に焼けてかすれていた。
部屋の障子は少し歪んでいて、窓は風を通す音が心地よかった。
夜、ふたりで並んで歩いた海辺の遊歩道には、灯台があった。
光がぐるりと回って、空をなぞるたびに、わたしたちの影が伸びたり縮んだりした。
「わたし、もうすぐ戻らなきゃいけない」
遥人の横で、ふと口にした。
「うん、わかってた。……でも」
「でも？」
「それでも来てよかったって、思ってる」
その言葉に、わたしは何も返さなかった。
代わりに、小さく頷いて、海の方を向いた。
波音が、遠くの出来事みたいに聞こえていた。
その日は、やけに星が多かった。
翌朝、わたしはいつもより少し早く目を覚ました。
ふと横を見ると、遥人はまだ眠っていた。
窓の外から、朝の海の匂いがする。
そっと布団から出て、窓を開けると、光が部屋に満ちた。
その光に照らされる遥人の寝顔を見て、わたしは胸が痛くなった。
この人と、もっと長くいられたら――
そう思う自分を、もう否定することはできなかった。
午前中、ふたりで市場へ出かけた。
魚の匂いが鼻をつき、地元の人たちのやり取りが飛び交う中、
遥人が珍しくはしゃいでいた。
「これ、絶対うまいよな」と言って買った焼きイカを、
ふたりで分け合って食べた。
午後には、わたしたちは小さな丘に登った。
そこには古びた神社があり、石段の先に、海が見渡せた。
「ここ、すごいね」
「うん、すごい」
ただそれだけを言い合って、
わたしたちは、しばらく言葉もなく並んで海を見ていた。
時折吹く風に、髪がなびき、遥人が手でそっとわたしの頬を押さえた。
それがあまりに自然で、わたしは目を閉じた。
世界は、こんなにも優しかったのだ。
あの頃は、気づけなかっただけで。
「雪乃」
彼が小さく呼んだ。
「……なに？」
「君と過ごせたこと、俺の人生でいちばんの宝物だって、今わかった」
わたしは、涙が出そうになった。
でも、それは悲しみからじゃなかった。
「じゃあ、もっと宝物を増やそうよ。これからも」
そのとき、遥人はなにも言わなかった。
けれど、彼の横顔が、わたしにそうしようと誓ってくれていた。
夕暮れになり、わたしたちは宿へ戻った。
その夜の食卓は、どこか最後の晩餐のようだった。
それぞれの皿に並んだ料理が、静かに別れの気配を漂わせていた。
でも、わたしは笑っていた。
遥人も笑っていた。
この日々が、永遠ではないとわかっているからこそ、
かけがえのなさが胸に迫るのだった。
夜、ふたりで布団に入り、電気を消したあと、
わたしは、そっと彼の名前を呼んだ。
「遥人くん」
「うん」
「ありがとう」
彼は、なにも言わず、わたしの手を握った。
言葉よりも、伝わるものがあった。
その夜、わたしは深く眠った。
心の底から、安心したまま。
