「待ってたよ」
放課後、私は生徒会室に足を運んでいた。夏目先輩は、目を細めながら私を中へと招き入れて、生徒会室の扉に内側から鍵をかけた。
夏目先輩は、この学校の生徒会長だった。そのおかげなのかはわからないが、夏目先輩は自由に生徒会室を使うことができるらしい。下校前に鍵を返せば、中で何をしたって良いんだよ、と以前先輩は私に教えてくれた。
「あれ、またそのスリッパ履いてる」
「……はい」
「またとられたの？」
首を縦に振ると、先輩は苦笑いを浮かべた。
「それは災難だったね。買ってあげようか？」
「いいんです。どうせまた、なくなるから」
先輩の言葉を受け流しながら、私は壁際のソファーに座る。それを見かねた夏目先輩が、棚から黒いブランケットを取り出した。
「ふうん。結構な嫌がらせなのに、きみ、いつも平気そうな顔してるよね」
「……そうでしょうか」
「うん。そう見える」
ほら、と言って、先輩は手に取ったブランケットを私にかけてくれた。私はソファーに横になりながら、与えられたブランケットにくるまって、それをぎゅっと握りしめる。
夏目先輩は私のそばにしゃがみこんで、私の頭をそっと撫でた。先輩の手があたたかくて気持ちよかった。
「きみにとっては、嫌がらせなんかより、眠ることの方が大事なんだ？」
「そうかも、しれないです」
「良いんじゃない？ 眠っている間は、嫌なことなんて考えなくてもいいしね」
「……」
頭がぼうっとしてきた。先輩のことをぼんやりと見つめると、彼は満足そうに笑ってみせた。
