「私今日のこと、今までのこと、それから恩人の子にお姫様抱っこされたこと、誰にも言わないよ！」
「ちょっ、人の黒歴史をよくも堂々と……」
「もしね、もし桐生君が不安なら、私のして欲しいことして欲しいの！」
「……して欲しことって？」
私はまだ、手放したくない。
「私！ コーヒーが飲めるようになりたい！」
「……はい？」
「コーヒーが、美味しいって思えるようになりたいの！」
「……思えるようになったら？」
「思えるようになった時は……」
「……」
いつか、桐生君と一緒に、コーヒーが飲みたい。
「その時、もう一回好きだよって、言ってもいい？」
「……そんな日来んのかねえ。俺の見立てでは、コーヒー好きになりそうにないし、なったとしてもその頃には辟易してるんじゃないですか俺に」
「来るよ絶対！ 私の気持ちを疑うの!?」
「そういうことを大声で言う神経は疑ってますよいつでも」
くそう。本当、ああ言えばこう言う性格なんだから。
「……割に合わねえ」
「……え？ な、何か言った？」
「後期の講義で、使う教材が増えたんですよね」
「え？ あ、そうなの？」
「おかげでここ最近、荷物が重くて肩は凝るし、弁当はコンビニのパンばっかりだし」
「……！」
「……そういえば部屋もちょっと汚くなったか。座敷童どっか行っちゃったのかな」
「私、やる！ 座敷童するよ！」
「……座敷童するってなんなんだよ」
「わ、笑わないでよ。私だって、言ってからおかしいって気付いたんだから……」
よっぽどおかしかったんだろう。手摺りに腕をついた桐生君は、完全に俯いて肩を震わせていた。
「……それじゃ、契約再開ということで」
「うんっ！ ありがとう！」
満面の笑みに、ただただ彼は、困ったように笑っていた。
「（……コーヒー飲めるようになりたいとか。そんなふうに頼まなくったって、いつでも手伝ってあげるのに）」
「あのね桐生君！」
「……ん？ 何先輩」
「再開ってことは、ちょっと期待してもいいのかな」
「……」
「合法的に、写真許可してくれる?!」
「（……そういうこと大声で言ってたら捕まるんじゃねえのかな）」
「あ、あと、それ以外のことも……」
「……」
「……あ。でも桐生君にはなんのメリットもないんだよね……」
「……先輩が一番して欲しいことは？」
「え？」
見上げた顔は、少し意地悪な顔で笑っていたけれど。でも、それは決して嫌な顔じゃなかった。
「“黙ってて欲しくて俺が頼んでるんですから、先輩が一番して欲しいこと、させてくださいよ”」
「……！ で、でも嫌でしょ？ 私は、前も言ったけど、嫌なことは流石にして欲しくないんだよ……」
「いや、嫌というか……」
「……？ 桐生君？」
「……」
「え？ ちょっと、おーい！」
「……ただじゃれてるようなもんでしょ」
「……？ じゃれ？」
「犬と」
「どういうこと!?」
