「言ったでしょ。オレはオレでしておきたいことがあるから、まだ時間はたっぷりあるよ。よかったねーオレが年下で」
「……ふがっ」
拗ねた様子で鼻を抓んでくる彼は、やっぱりちょっと怒ってるのかもしれない。
なんでかって？ ……んー多分、全力疾走させたからかな。
「だからさ、あんたの大切なもの。オレにも大切にさせて欲しいんだけど」
「……ひなたくん」
「いつなんてこと、オレにはわからないよ。今わかるのは、ただあおいと一緒にいたい。それだけ」
「……うん」
こつんと。額同士が触れ合う。
「……あおいさん」
「……はい」
「オレと、一緒に暮らしませんか」
冷たくなった手が、そっとぎこちなくわたしの手に重なる。それを握ると、同じ分だけ、返ってくる。
わたしは、首元についたリングを、ぎゅっと握り締めた。
「……ふふ。プロポーズされてるみたい」
「間違いなく、紛いだろうね」
「……ひなたく、……んっ」
「ねえあおい。返事は？」
甘えるような。でも触れるだけの唇は、冷たくかさついていて。それが、なんだか無性に愛しく思えて。
飛びつくように彼の首へ腕を回し、奪うような口付けで、わたしの体温を分けてあげた。
「ハイッ！ ひなたくんのお嫁さんに、なります！」
「だから。紛い物だって」
「ひなたくんと、一緒に暮らしたい」
「……うん」
「わたしもね？ いつか、そんなふうになれたらいいな……って。ずっと思ってた」
「思ってんならさっさと言って。無駄な体力使った」
「ごめんちゃい」
「ま、いいけど」
――よくできました。
強く抱き締められた腕の中で、そんな嬉しそうな呟きが落ちていった。
「ヒナタくんっ」
「ん？」
「大好きだよ」
「……ん。オレもだよ」
怒濤のような激しい一日は、こうして幕を閉じたのだけれど。その終わりに、こうして抱き締めてもらって、ようやく気付いたことがある。
（……おかしいな。バレンタインは、わたしが彼に今までの分を込めて尽くしまくるはずだったのに。結局わたしの方が、ものすごいものをもらってしまった気がするんだけれど……）
「ん？ どうかした？」
「……ま、いっか！」
わたしにとって、頑張った一番のご褒美。それは、この腕のぬくもりなのだと。
「素敵なプレゼントを、どうもありがとう！ ヒナタくんっ」
「……こちらこそ。いっぱいありがとう、あおい」
