慌てて隠そうとするけれど、それを阻止するように彼の手が伸びてくる。
「み、見ないで」
「いやだ」
「なんで意地悪するの」
「可愛いあおいが見たいから」
そう言って覗き込んでくる楽しそうな笑顔に、抵抗の意欲が削がれてしまった。
「なんか久し振りじゃない？ 真っ赤になるの」
「……」
「なんで？ 真っ赤になる要素あった今？」
「……わ、わかんない」
ただ、好きだなあって。本当にそれだけを、思ってた。
「だったら、愛ちょうだい」
「……へ？」
「くれないの？ 顔を見る限りあげたくて仕方がないのかと」
「い、今……？」
「ううん。いつでもいいよ」
「……わかってて言ってるでしょ」
「まあ、そうだね」
「……」
意地悪な誘導とわかっていても、それに抵抗する方法はない。まあそもそも、抵抗する意志もないのだけれど。ちょっとした、羞恥心があるくらいで。
「早くしないと、誰か起きてくるかもね」
「わ、わかってるってば」
「目は閉じる？」
「……お願いします」
ハイハイと、気持ちに余裕のあるお方はそんな風に軽く返事をして、さっさと目を閉じていい子で待っていらっしゃる。いつ見ても綺麗な顔しやがって全く……。
頬に触れると、まつげが僅かに揺れる。こうして見ていると、確かにいつ見てもかっこいいなあって思うけど。
やっぱり、前よりもずっとずっと、かっこよくなってると思う。
「ヒナタくん」
「ん？」
「好きだよ。大好き」
「……ん。オレも」
伝わる熱。珈琲の苦み。僅かに香る、お日様のにおい。
顔を見るのが何故か無性に恥ずかしくて、そのまま彼の腕に隠れるように抱き付いた。
「あおい」
「……前に、ヒナタくんを幸せにするって言ったでしょう？」
「ん？ うん、それがどうかした？」
「たとえばさ、付き合うこと。結婚すること。それから子どもができること。そういうのも、一つの幸せじゃない？」
「……そうですね？」
「でもですよ。それがゴールではないわけさ」
「……ん??」
「だって、ジジババになっても一緒に笑い皺作ろうねって」
「あーうん。そうだったね」
「何が言いたいかって言うと、幸せって具体的にするのは物凄く難しいことなんだよ！」
