それから、レンくんはヨーグルトとミルクのハーフ&ハーフを。わたしはアーモンドとクランチのハーフ&ハーフをそれぞれ買った。二人ともコーンではなくカップで。
「……あの、一つ思ったんですけど」
「ん？ なーに？」
「……なんでそれにしたんですか」
「え？ 美味しそうだったから」
「味似てますよね。 というか、食感ちょっと違うだけじゃないですか」
「そうだね！」
「それでいいんですか……」
「え？ でもレンくん両方とも真っ白だよ？ 似てるじゃん！ しかも両方乳製品！」
「……いけませんか。好きなんです」
「いけなくないよ？ 好きなんだからしょうがないっ」
パクッとジェラートを一口。ん～！ 暑い夏は、冷たいものがいくらでも入るね！
「……美味しそうで、何よりです」
「あ。レンくんちょっと頂戴」
「え？」
返事を待たず、見えない速さで彼の分から一口奪った。
「……おお！ ヨーグルトって結構美味しいね！ 初体験！」
「……それは、よかったです」
「レンくんもいる？」
「いえ、オレは。……戴いたら、九条に悪いので」
「でもわたしが聞いたんだよ？ 遠慮しないで」
「……じゃ、じゃあ」
彼は、ほんの少しだけスプーンで掬って食べた。それが、本当に少しすぎて思わず噴き出す。
「ふふっ。遠慮してる」
「そりゃ。わかってくださいよっ」
「ははっ。ごめんごめん」
そういえば。みんなはわたしと一緒に来るとか言ってたくせに、いつの間にかバラバラになって、どこかへ行ってしまっているんですけど。
「レンくん、みんなは？」
「え？ さあ。あれじゃないですか？ 皆さんあおいさんを喜ばせようと、何か目論んでるんじゃないんですか」
「え。喜ばすのに目論むの……？」
「知りませんよ。オレはアイさんに勝てただけで満足です」
と、勝ち誇った表情でパクパク。どうやら彼は、あれを勝ったと。そう思っているらしい。まあ、そういうことにしておこう。なんか可愛いから。
「まあ、皆さんも普通に楽しんでるみたいですし、あおいさんの気持ちも、尊重してるんだと思います」
「え？」
「ずっと一緒にいなくっても、こうやってここに来られただけで、一つの思い出、できたんじゃないんですか？ ってことです」
「……そっか。うんっ。わたしも、思い出できて嬉しいっ」
