すべての花へそして君へ②

　――――――…………
　――――……


「日向クジョーくんいますか!!??」


　背中を押してくれた彼に、いろいろ思うところはあった。でも、「走れ」と。そう言われた瞬間、弾かれたように走り出したわたしの心を支配したのは、大好きな彼のことだけだった。

　――会いたい。
　ただそれだけを思って、彼のクラスの扉を開けた。


「……残念ながら、日向クジョーという生徒はここにはいません」

「いそうだけどねー。在籍すらしてないよーあーちゃん」

「ヒナタなら呼び出し食らったぞ。どこ行ったかまでは知らねえけど」


　そこにいたのは、同じクラスの彼ら……もとい、【猫カフェ】営業中の可愛い耳と尻尾を生やした彼らだった。


「……か、かわ……っ！」


　いつもだったら、ここで可愛い猫さんに飛びついていただろう。今も正直飛びついて抱きしめたい。
　でも、今はそんなことをしている場合じゃないんだ。無心になれ、わたし。


「呼び出しって、一体誰に呼ばれたのかにゃ？　チカにゃん」

「全然無心になれてねえぞ。どっから持ってきたんだその猫じゃらし」

「入り口に差してあったよ。〈ご自由にお取りください〉って」

「だからって嬉しげに振ってくんなよ」

「で？　で??　チカにゃん、ひーにゃんどこにいるか知らにゃい？」

「ひ、ひーにゃん……」


　けれど、やっぱりどこにいるかは知らないみたいだ。「そのうち戻ってくるだろうからここで待ってろよ」と言ってくれたけれど、それは気持ちだけ受け取っておくことにした。


「ていうか、ここ誘惑が多すぎるんだもん。絶対入り浸っちゃうよ。独り占めしちゃうよ。営業妨害だよー」


　今は、一刻も早くヒナタくんに会いたい。
　後ろ髪を引かれながら、再びクラスを飛び出してヒナタくんとのエンカウンターを目指すこと早5分。あっという間にシミュレーションしていた時間を過ぎ早々に途方に暮れていた頃、ある空き教室から声が聞こえたような気がした。


（確かこの教室は、どのクラスも使ってなかったはず……）

「――――……」


　しかも、中から聞こえたこの声には聞き覚えがある。というか、捜し人だ。


「ここにおったかひーにゃん！」


　つい嬉しくなったわたしは、本気でヒナタくんのことしか考えてなかったらしい。


「えっ……？」

「……ひーにゃんって何」

「……およ？　およよ」


　そんでもって、どうしてこんなところにいるのか。誰に呼び出しされたのか。というか呼び出し自体頭からすっぽ抜けていて、ほんっとうに何にも考えていなかったらしい。