そして、尋常じゃないほど顔を真っ赤にした彼の熱が、ものすごい勢いでわたしにも伝染した。体中が真っ赤になっているのが、いやでもわかってしまう。
『ちょっ!? ……だ、大丈夫、ですか』
『ご、ごめん。安心したら立てなくなりまして……』
……と同時、腰も抜けた。幸いにも、支えてくれた彼のおかげで尻餅をつくことはなかった。けれど。
『『（えーっと……）』』
あんなことを言われた後でこの距離だ。お互い、意識するなという方が無理な話。
『……と、取り敢えず運ぶよ。おんぶでいい？』
『あ、ありが、とう……』
『……ん』
負ぶってくれた彼の耳は、まだ真っ赤で熱そうだった。きっと、わたしのも。
『動けなかったんなら早く言ってよね』
『面目ない……』
お互い少し落ち着いた頃、『ごめんね』なんて声がかすかに聞こえた。どうやら、わたしを怒らせたと思っているらしい。
……違います。ただ、今まで感じたことのない恐怖とか安心とかが一気に切り替わって、動けなくなってただけです。勘違いさせてすまぬ。
『でも、怒ってないって言ったら嘘になるでしょ？』
『怒ってはないよ？ ただ、怖くて気になっただけ』
『……怖かった？』
『うん。……ねえ、ヒナタくん』
彼が、改まって何かを言おうとするたびに、わたしには【あのこと】がちらついて仕方がないの。わたしに、言わないといけないのに、本当は言いたくないことなんじゃないか……と。
けれど彼は『全然関係ないよ』と、一段とやさしい口調でそっと否定してくれた。
『……ほんとに？』
『まあ、確かにいつか言わないといけないとは思ってたけど、あんなこと恥ずかしすぎて言えないよね普通。言わされたけど』
『わ……。全部当てはまってる……！』
『こらこらこら。さすがにこんなことでオレ泣かないから。完全な惚気だっただけじゃんさっきの』
『……泣いたの』
『いやーさっきさー、マジで怒らせたかと思って本気でビビってたんだよねーオレ』
『話逸らした』
『男がそんな簡単に泣くわけないでしょ』
『わたしが知ってる男たちはよく泣く人ばっかだよ』
『……それ、オレが知ってる人たちもだわ』
『あら奇遇ですね』
『そーですねー』
一度、わたしを抱え直した彼は、『……ちょっとだけね』と、ぼそっとこぼしていた。その様子が少し寂しそうに見えて、彼の首元へそっと、抱きつくように腕を回す。
『えっ。……ちょ、……え？』
そして耳元で小さく名前を呼び、彼の目を掠めてほんの一瞬頬にキスを落とす。『言ったでしょう？ 寂しそうな顔したらキスするって』と、意地悪な囁きも一緒に。
『……オレがいつそんな顔』
『今』
『見えてないのに』
『見えてなくてもわかるよ』
『こっわ』
『どーもどーも』
