――――――…………
――――……
「……百合からは、援助がもらえない？」
「はい。まあさすがに言い分もわかります。どこへ行っても。たとえ今、俺の名前を花咲が隠してくれていたとしても、俺は道明寺ですから」
「アイくん……」
「いえ。そうなるんじゃないかな～とは思っていたので、あおいさんが気にすることはありませんよ？」
それだけ、道明寺が彼の将来に重くのし掛かっているということだ。彼自身は何もしていないというのに。させられていた、だけだというのに。
「ですから俺、農業しようかなーって」
「え？」
「それから、空手とか柔道を教えてあげたり」
「え」
それじゃあ、まるで……。
「あくまで選択肢です。良くしてもらってる分、お返しがしたいんです」
「あいくん……」
「別に、父を責めているわけではありません。止められなかった責任も、俺にはありますから」
――そんなことはない。
……心からの言葉は、彼の真っ直ぐな瞳と綺麗な笑顔に、出させてはもらえなかった。
「日本中……いいえ。世界中を陥れようとした計画は、きっとこれからずっと付き纏ってくるでしょう」
「……そうだね」
「だったら、そんなとこから無関係な場所にいたらいいんじゃないかなって。俺が、父がいつでも帰って来られるような居場所を、つくってあげられたらいいんじゃないかなって。そう思うんです」
諦めなどではない言葉に、ただただ悔しくなった。せっかく今、こうしてやっと、自由になったというのに。
「アイくんは……何か、したいこととかないの？」
「あ。はい。特には」
「へ？」
けろっとしている彼は、嘘とか隠してるとか、全くそういうことではないらしく。
「小さい頃は病気がちでしたし、元気になりたいなーとか、強くなりたいなーとか」
「え」
「俺の目標は『あなたを守れるくらい強くなること』でしたから」
「あいくん……」
本当に、それしか考えていませんでしたよ。
彼は、そんな風に照れ臭そうに笑う。
「ですからせっかくですし。もうなんか会社とか企業とか当主とか面倒臭いですし。自由に伸び伸び。楽しそうな花咲のお二人を見て、いいな～って思って」
「その気持ちは、わたしもとってもわかるなあ」
「あ。したいこととは違うんですけど、あおいさんとはこれからも家族であって欲しいな～とは思いますっ」
「ははっ。……そんなの、当たり前だよ」
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「……百合からは、援助がもらえない？」
「はい。まあさすがに言い分もわかります。どこへ行っても。たとえ今、俺の名前を花咲が隠してくれていたとしても、俺は道明寺ですから」
「アイくん……」
「いえ。そうなるんじゃないかな～とは思っていたので、あおいさんが気にすることはありませんよ？」
それだけ、道明寺が彼の将来に重くのし掛かっているということだ。彼自身は何もしていないというのに。させられていた、だけだというのに。
「ですから俺、農業しようかなーって」
「え？」
「それから、空手とか柔道を教えてあげたり」
「え」
それじゃあ、まるで……。
「あくまで選択肢です。良くしてもらってる分、お返しがしたいんです」
「あいくん……」
「別に、父を責めているわけではありません。止められなかった責任も、俺にはありますから」
――そんなことはない。
……心からの言葉は、彼の真っ直ぐな瞳と綺麗な笑顔に、出させてはもらえなかった。
「日本中……いいえ。世界中を陥れようとした計画は、きっとこれからずっと付き纏ってくるでしょう」
「……そうだね」
「だったら、そんなとこから無関係な場所にいたらいいんじゃないかなって。俺が、父がいつでも帰って来られるような居場所を、つくってあげられたらいいんじゃないかなって。そう思うんです」
諦めなどではない言葉に、ただただ悔しくなった。せっかく今、こうしてやっと、自由になったというのに。
「アイくんは……何か、したいこととかないの？」
「あ。はい。特には」
「へ？」
けろっとしている彼は、嘘とか隠してるとか、全くそういうことではないらしく。
「小さい頃は病気がちでしたし、元気になりたいなーとか、強くなりたいなーとか」
「え」
「俺の目標は『あなたを守れるくらい強くなること』でしたから」
「あいくん……」
本当に、それしか考えていませんでしたよ。
彼は、そんな風に照れ臭そうに笑う。
「ですからせっかくですし。もうなんか会社とか企業とか当主とか面倒臭いですし。自由に伸び伸び。楽しそうな花咲のお二人を見て、いいな～って思って」
「その気持ちは、わたしもとってもわかるなあ」
「あ。したいこととは違うんですけど、あおいさんとはこれからも家族であって欲しいな～とは思いますっ」
「ははっ。……そんなの、当たり前だよ」
