あんなにも、嫌な気持ちがぐるぐるしてたのに。今は、やさしい気持ちでいっぱいだ。……やっぱりすごいや。あーちゃんは。
「やっぱりいいな。あーちゃんは」
「……おうりくん」
いろんなものが込み上げた。でもそれは、とてもやさしいものばかりだ。きっと、……彼女のおかげ。
「おれはまだ。あーちゃんがすき」
「……うん」
「初めて会った時から。もっともっと。好きになったよ。声が出るようになってからよりも。ずーっと好き」
「……うん」
だから……最後に一度だけ言おう。彼女の答えは……もう、なんとなくわかるけど。
「おれは。あーちゃんが。……っ、大好き。ですっ！」
「……うんっ。ありがと！ わたしも、とってもかわいいオウリくんが、持って帰りたいくらい、大好きですっ」
わかってた。彼女は絶対に『ごめん』って言葉を選ばないことを。もしおれでも、……そうしてたと思うから。
「ひーくんに何かされたら、おれがクロスチョップをおみまいしてあげるからね！ おれは……。あーちゃんのヒーローだもんっ」
「おお！ とっても心強い！ その時は、よろしくお願いしようかな？」
誰よりもやさしい彼女は、返事さえも……あったかかった。
「……また、泣いちゃったね」
「？」
ただ、おれの涙を拭ってくれる彼女が、なんでそんなことを言ったのかまでは、……わからなかった。
