「今度さ！ アニメ鑑賞会もしようね！ あ。あとは漫画も読みたーい！」
「もちろん！ これからたくさん、いろんなことしよ？」
「……！ ……うんっ」
約束を取り付けることも怖かったんだろう。それでも今、こうして楽しそうに笑う彼女を見るだけで、すごく幸せだ。
「おれはあおいチャンの味方だからね！」
「おお！ 心強い！ ……とっても。心強い」
「え。どうしたの」
「味方さんが。少ないみたいなんです。どうぞ」
「おう……。それは大変だ。どうぞ」
「でしょ。どうぞおおぉ……」
まだ少し、胸が痛いけど。きっといつか、治まる日が来るだろう。……きっと。
「これからまだ、ちょっと行くとこあるんだ。アカネくんから元気もらったから、行ってくるね！」
「おおー！ 頑張ってね！ 応援してるよお～！」
「ありがとー！ 行ってきまーすっ」
そう言って彼女は、会場へと向かっていった。
おれは、その背中が見えなくなるまでずっと。
「いってらっしゃーい！」
手を振り続けた。
「いってらっしゃ～……。い……」
振り続けた。振って、振って……、振り続けて……。
彼女が見えなくなってしばらくして。まるで骨でもなくなったみたいに、だらりと一気に手が下がる。
「なにが……。いってらっしゃいだ……」
行って欲しいわけないじゃないか。ここにいて欲しいに、決まってるじゃないか。
……また隠した。今のだけは、バレてないことを祈る、けど……。
「四番さん。お疲れ様」
けど、最悪なタイミングで、彼が現れてしまった。
