夏の終わり、夜十一時。煌めく都会の夜景とは裏腹に、私、桜井琴音の心は鉛のように重かった。
フロアには私のデスクの照明だけがぽつんと灯り、辺りはシーンと静まり返っている。
ウェブデザイナーとして入社三年目の、二十五歳。夢見た仕事のはずが、この一年、泥沼のスランプから抜け出せずにいる。
ノートパソコンの画面には、大手飲料メーカーの新商品キャンペーンサイトの企画書。
コンセプトの「爽快感と繋がり」から、クライアントが求める「エモーショナルな体験」を、どうデザインに落とし込めばいいのか……ちっともアイデアが浮かばない。
何日考えても、頭は真っ白だ。
提出した三つの案は、すべて『独りよがりな表現だ』と却下された。
その言葉は、まるで私という人間を否定されたみたいに、重く心にのしかかる。
「はぁ……」
もう、何度目か分からない溜息。
胃はキリキリ痛み、連日の睡眠不足で目の奥がズキズキする。
迫りくる締切への焦燥感と尽きぬ自己嫌悪が、私を蝕んでいく。
このままでは明日、先輩たちに顔向けできない。デザイナーとして、もう終わりなのだろうか。
「ああ、もう無理……！」
誰もいないはずのフロアに、私の声が虚しく沈んだ、そのときだった。
