「このゲームは……端的に言えば、呪いの具現」
「呪いの……具現？」
オカルトチックな単語に、怪訝に思って首を傾げる。
「……半年前に、隣の県で幼稚園児が大勢誘拐されて、多くが遺体で見つかった事件、覚えてる？」
「あ……」
美月が話していた事件だ。本当に関わりがあったんだ……。
でも、それとゲームが結び付けられる理由はピンと来ない。
「知ってるけど、詳しい話は……知らない」
「そう……その事件の犯人が私の親友なの」
「……えっ？」
「ううん。親友だった、なのかな」
寂しげな影が華ちゃんを覆う。けど、心配よりも前に衝撃が私を打ちのめす。
華ちゃんの親友が、事件の……幼稚園児達を殺した犯人？ 嘘でしょ？
心底信じられない……けど、真剣な目をした華ちゃんが、虚言を吐くとも到底思えなかった。
それに親友って……もしかして私と同じ中学生？
「それってどういう……」
「親友の……真帆は、クラスメイトからいじめを受けてて。私にも裏切られて、本当に……色々あって。それでストレスの捌け口になったのが、無垢で無知で、無邪気な……幼稚園児だったの」
「……」
「目撃情報なんて殆ど無かった。真帆は……頭が良くて、機転の利く子だったから」
人間の、他人を貶めるような黒い闇を一身に受け止めてきた結果、受け継ぐように誰かを傷つける。おぞましいほどどす黒く、報われない現実に吐き気すら感じた。
「その……真帆さんが犯人だって知って、どうしてまだ捕まっていないの？」
「真帆は既に亡くなってるの。ちょうど半年前に、交通事故で」
「……そう、なんだ」
憂いと哀れみを綯い交ぜにしたように、華ちゃんは笑みを落とす。
いじめと殺人。その行く末が交通事故……苦しいほど嫌な気分だ。
「交通事故は、当時幼稚園児だった弟を庇って起きたの」
「……」
「皮肉だよね。幼稚園児を殺していた人が……幼稚園児を守るために死んだなんて」
胸がぎゅっと締め付けられる。想像もつかないほど壮絶な人生に、私は独り苦しみに喘ぐことしか出来なかった。
でも……それが、一体どうして、『カミサマ鬼ごっこ』に繋がるの？
「呪いの……具現？」
オカルトチックな単語に、怪訝に思って首を傾げる。
「……半年前に、隣の県で幼稚園児が大勢誘拐されて、多くが遺体で見つかった事件、覚えてる？」
「あ……」
美月が話していた事件だ。本当に関わりがあったんだ……。
でも、それとゲームが結び付けられる理由はピンと来ない。
「知ってるけど、詳しい話は……知らない」
「そう……その事件の犯人が私の親友なの」
「……えっ？」
「ううん。親友だった、なのかな」
寂しげな影が華ちゃんを覆う。けど、心配よりも前に衝撃が私を打ちのめす。
華ちゃんの親友が、事件の……幼稚園児達を殺した犯人？ 嘘でしょ？
心底信じられない……けど、真剣な目をした華ちゃんが、虚言を吐くとも到底思えなかった。
それに親友って……もしかして私と同じ中学生？
「それってどういう……」
「親友の……真帆は、クラスメイトからいじめを受けてて。私にも裏切られて、本当に……色々あって。それでストレスの捌け口になったのが、無垢で無知で、無邪気な……幼稚園児だったの」
「……」
「目撃情報なんて殆ど無かった。真帆は……頭が良くて、機転の利く子だったから」
人間の、他人を貶めるような黒い闇を一身に受け止めてきた結果、受け継ぐように誰かを傷つける。おぞましいほどどす黒く、報われない現実に吐き気すら感じた。
「その……真帆さんが犯人だって知って、どうしてまだ捕まっていないの？」
「真帆は既に亡くなってるの。ちょうど半年前に、交通事故で」
「……そう、なんだ」
憂いと哀れみを綯い交ぜにしたように、華ちゃんは笑みを落とす。
いじめと殺人。その行く末が交通事故……苦しいほど嫌な気分だ。
「交通事故は、当時幼稚園児だった弟を庇って起きたの」
「……」
「皮肉だよね。幼稚園児を殺していた人が……幼稚園児を守るために死んだなんて」
胸がぎゅっと締め付けられる。想像もつかないほど壮絶な人生に、私は独り苦しみに喘ぐことしか出来なかった。
でも……それが、一体どうして、『カミサマ鬼ごっこ』に繋がるの？
