「美月、お願い。どこかに隠れて……っ！」
スマホを掴んで、私はその場から勢いよく駆け出す。
足がもつれて盛大に転けてしまいながら、今にもこじ開けられそうな扉へ手を伸ばし、力の限りを込めて抵抗する。
扉にかかる指先が痛い。強い力で圧倒される。強引に、力任せに開けられる。嫌だ。そんなの……嫌だ！
皆と一緒にクリアしたかった。帰りたかった。でももう、それは叶わない──せめて、美月だけでも助けなきゃ。
姉として──最期くらい、役に立たせて欲しいから。
「っ……」
子どもとは思えない力で押し負けそうになる。両腕が痛みを訴え始めても必死に抗う。
扉の鍵が生命線。ここが壊れたらおしまいなのに……鬼は見た目に似つかわしくないほど怪力で、鍵が無情にも叩きつけられていく。
このままじゃ壊れちゃう……っ。
「──結月」
ふわりと、私の傍に力無く座り込んだのは、美月だった。
私が扉を掴む手を取って、まるで幼い子どもをあやすように、優しく添える。
どうして……逃げてって、隠れてって……言ったのに!!
「美月、早く隠れてっ。もう走れないでしょ!?」
「走れないわ。走りたくもないの」
美月が私の手をそっと撫ぜる。その顔は、辛そうで、苦しそうで……何かに追い詰められているみたいで。
それでも、その瞳には、確かな光が灯っていた。
「もういいの。いいのよ」
「どうして……!? 捕まるなら私でいいの！ だから早く美月は……っ」
「やめて。お願い……」
ばっと、美月が私の体に手を回し、抱きしめる。その勢いに気圧され、私の指は扉から離れてしまって──どさりと体が床に倒れる。
だめ……早く、早くしなきゃ！ そうじゃないと美月が捕まる！
「美月！ 離して……!!」
「離さないわ。結月、大人しくて」
じたばた藻掻く私を、美月は優しく包み込んで離さない。扉が激しく揺れ、その音が次第に大きくなっていくことが、私の心をじわりと焦がす。
そんな……どうしてこんなことをするの!!
私はただ、美月に生き残って欲しいだけなのに……っ。
──それなら、私がお題違反になってしまえば。
──私のお題が、『秘匿』だってことを美月に伝えてしまえば、全てが上手くいく？
スマホを掴んで、私はその場から勢いよく駆け出す。
足がもつれて盛大に転けてしまいながら、今にもこじ開けられそうな扉へ手を伸ばし、力の限りを込めて抵抗する。
扉にかかる指先が痛い。強い力で圧倒される。強引に、力任せに開けられる。嫌だ。そんなの……嫌だ！
皆と一緒にクリアしたかった。帰りたかった。でももう、それは叶わない──せめて、美月だけでも助けなきゃ。
姉として──最期くらい、役に立たせて欲しいから。
「っ……」
子どもとは思えない力で押し負けそうになる。両腕が痛みを訴え始めても必死に抗う。
扉の鍵が生命線。ここが壊れたらおしまいなのに……鬼は見た目に似つかわしくないほど怪力で、鍵が無情にも叩きつけられていく。
このままじゃ壊れちゃう……っ。
「──結月」
ふわりと、私の傍に力無く座り込んだのは、美月だった。
私が扉を掴む手を取って、まるで幼い子どもをあやすように、優しく添える。
どうして……逃げてって、隠れてって……言ったのに!!
「美月、早く隠れてっ。もう走れないでしょ!?」
「走れないわ。走りたくもないの」
美月が私の手をそっと撫ぜる。その顔は、辛そうで、苦しそうで……何かに追い詰められているみたいで。
それでも、その瞳には、確かな光が灯っていた。
「もういいの。いいのよ」
「どうして……!? 捕まるなら私でいいの！ だから早く美月は……っ」
「やめて。お願い……」
ばっと、美月が私の体に手を回し、抱きしめる。その勢いに気圧され、私の指は扉から離れてしまって──どさりと体が床に倒れる。
だめ……早く、早くしなきゃ！ そうじゃないと美月が捕まる！
「美月！ 離して……!!」
「離さないわ。結月、大人しくて」
じたばた藻掻く私を、美月は優しく包み込んで離さない。扉が激しく揺れ、その音が次第に大きくなっていくことが、私の心をじわりと焦がす。
そんな……どうしてこんなことをするの!!
私はただ、美月に生き残って欲しいだけなのに……っ。
──それなら、私がお題違反になってしまえば。
──私のお題が、『秘匿』だってことを美月に伝えてしまえば、全てが上手くいく？
