先生×秘密 〜season2

それぞれの年始

新学期初日。冷たい空気の中にも、どこか新しい空気が漂っていた。

校舎の入り口をくぐると、生徒たちのざわめきと、雪解け水のしずくが重なるように響く。

＊＊＊

寒さのなかにも、どこか少しだけ柔らかな風が混じってきた昼下がり。

職員室には、進路資料を広げた先生たちの会話が飛び交っていた。

「推薦の結果、また来週ですね」

「3年生、今年は全体的に安定してるって学年主任が言ってましたよ」

コメは、印刷したばかりの進路資料を手に、自分の席へ戻った。
ふと、向かいの席を見る。

渡部は、ノートPCに目を落としながらも、時々生徒の提出物に赤を入れていた。

（変わらないな……そういうとこ）

——でも、たぶん私の方は、変わってしまったんだろう。

＊＊＊

放課後、空がオレンジ色に染まりはじめたころ。

進路指導の会議が終わって、コメはふうっと息を吐いた。

「コメ先生、ちょっといい？」

振り返ると、角谷がファイルを抱えて立っていた。

「3年の子の志望先、今ちょっと迷っててさ。理系のことで、渡部先生にも一緒に聞いてみようかなって」

「あ、はい」

三人で向かった進路指導室には、すでに夕日が差し込んでいた。

「これ……志望先、ちょっと無理させてるかな」

そう言いながら、角谷は生徒の模試結果の資料を机に置いた。

「無理じゃないですよ。でも、たぶん、本人は自信なくしてる」

渡部が口を開いた。

「模試は、現実。でも、最後の伸びって、そこからなんですよね。ここからどう声かけるか、ですね」

その言葉に、コメははっとした。

昔、渡部が言っていた。

「結果より、矢印の向きが変わる瞬間が一番大事だ」

あの頃は、なんとなくしかわからなかった言葉が、今になって沁みる。

「……さすがですね」

ふいに角谷が笑って、渡部の肩を軽く叩いた。

「前からそういうとこ、うまいよね」

「いや……ただの数学教師ですよ」

そう言って苦笑する渡部の目が、一瞬だけ、コメの方を見た気がした。

＊＊＊

帰り道、コメは職員玄関で角谷と並んで靴を履いた。

「渡部先生ってさ、ああ見えて、生徒のことよく見てるよね」

「……そうですね」

「……君も、ああやって見てもらってた？」

その問いに、コメはふと足を止めた。

「……どうでしょうね」

笑ってごまかしたけど、胸の奥が少しだけちくりとした。

角谷の問いが、冗談じゃなかったことに、気づいていた。

——“昔”に踏み込む言葉だったから。

だけど、まだそこには触れられない。

まだ、“今”の関係を、崩したくないから。

春は、すぐそこまで来ていた。