冬休み。年末の午後。
駅前のショッピングモールは、家族連れやカップルで賑わっていた。
「これ、どう？ 似合う？」
コメは、首元にスヌードを当ててみせた。
「いいと思うよ。あったかそうだし」
角谷は少し照れたように笑って、コメの手からスヌードを取ってレジに向かった。
「え？ 自分で買うってば！」
「いいの。俺がプレゼントしたものを身につけてくれるのうれしいから」
——やさしい。
いつも角谷は、やさしい。ちゃんと見てくれる。
無理に入り込もうとせず、でも必要なときには寄り添ってくれる。
「……ありがとう」
笑って、手をつないだ。
温かくて、心地よかった。
＊＊＊
そのあと、二人でカフェに入った。
窓際の席でホットココアを飲みながら、年末の話、来年のこと、仕事のこと──
他愛もない話をぽつぽつと交わす。
「来年もまた、こうやって過ごせるといいね」
角谷が言ったとき、コメは笑顔でうなずいた。
でも、その胸の奥に、すこしだけ冷たい風が吹いた気がした。
（ほんとうに、来年も同じ景色を見たいと思ってる？）
自分に問う。
答えは、はっきりしなかった。
＊＊＊
帰り道。夕暮れの空。
角谷が改札で手を振る。
「また連絡するね。風邪ひかないように」
「うん、ありがとう。気をつけて」
角谷が改札を抜けたあと、コメはその場に少しだけ立ち尽くした。
スマホの画面を見た。
何も通知は来ていなかった。
——べつに、期待していたわけじゃない。
それでも、
“あの人”なら、
今この時間、なにしてるだろうと思ってしまう自分がいた。
（幸せなはずなのに）
（なのに、なんで）
風が吹いて、マフラーの端が揺れた。
小さなとげが、心に残ったまま、年末の街に夜が降りていった。
駅前のショッピングモールは、家族連れやカップルで賑わっていた。
「これ、どう？ 似合う？」
コメは、首元にスヌードを当ててみせた。
「いいと思うよ。あったかそうだし」
角谷は少し照れたように笑って、コメの手からスヌードを取ってレジに向かった。
「え？ 自分で買うってば！」
「いいの。俺がプレゼントしたものを身につけてくれるのうれしいから」
——やさしい。
いつも角谷は、やさしい。ちゃんと見てくれる。
無理に入り込もうとせず、でも必要なときには寄り添ってくれる。
「……ありがとう」
笑って、手をつないだ。
温かくて、心地よかった。
＊＊＊
そのあと、二人でカフェに入った。
窓際の席でホットココアを飲みながら、年末の話、来年のこと、仕事のこと──
他愛もない話をぽつぽつと交わす。
「来年もまた、こうやって過ごせるといいね」
角谷が言ったとき、コメは笑顔でうなずいた。
でも、その胸の奥に、すこしだけ冷たい風が吹いた気がした。
（ほんとうに、来年も同じ景色を見たいと思ってる？）
自分に問う。
答えは、はっきりしなかった。
＊＊＊
帰り道。夕暮れの空。
角谷が改札で手を振る。
「また連絡するね。風邪ひかないように」
「うん、ありがとう。気をつけて」
角谷が改札を抜けたあと、コメはその場に少しだけ立ち尽くした。
スマホの画面を見た。
何も通知は来ていなかった。
——べつに、期待していたわけじゃない。
それでも、
“あの人”なら、
今この時間、なにしてるだろうと思ってしまう自分がいた。
（幸せなはずなのに）
（なのに、なんで）
風が吹いて、マフラーの端が揺れた。
小さなとげが、心に残ったまま、年末の街に夜が降りていった。
