玄米を食べて味噌汁を口にされた時、眉がピクっと上に大きく動いた。美味しくなかったかな…。
「もう一度聞くが、今日のご飯は柚葉が作ってくれたんだったな」
「はい、そうです。やはり、お口に合いませんでしたよね。ご期待に添えず、すみません…」
ぶっきらぼうな口調だったから、てっきり美味しくないんだと思って、謝罪の言葉が口をついて出た。
私には嫁は務まらなかったか。それが頭に浮かんで凹んでいると、
「いや、逆だ。お母さんのご飯も美味しいが、柚葉のご飯は何かが違う。とても美味しい。どう言えば良いか…」
とモゴモゴ言い出した。
こんなによく話す荘司さんを、初めて見た気がする。
そして、私の作ったご飯をとても美味しいと言ってくれたのが一番嬉しい。
荘司さんの声が、私の頭の中で何度も同じ言葉を繰り返す。
〝とても美味しい〟
この上なく喜ばしい褒め言葉。
「そうだな…。甘いわけではないが、味に甘味がある…。あ、旨味か。これが旨味なのかもしれん。なぁ、柚葉。…柚葉？何を笑っているんだ」
「あ、ごめんなさい。お褒めの言葉、嬉しいです」
一人で答えを出そうとしている姿が面白くて、思わず笑って見ていた。
こんな顔、するんだ。こんなこと言ってくれるんだ。そう考えていたら、荘司さんが可愛らしかった。
