湊斗は、何でもないことのように、短い言葉で私に尋ねた。
「えっ、でも……湊斗に悪いよ」
「いや、全然悪くない。だって俺ら、幼なじみだろ？ 家だって近所だし」
湊斗の声は、豪雨の雨音にかき消されそうになるくらいに優しかった。
「ほら、入れよ」
湊斗が傾けた傘から、溜まっていた雨粒が一斉に落ちる。
「でも……いいの？」
私がモジモジすると、彼が真剣な目で言う。
「ああ。それに、俺がお前のことを放っておけねえから」
私の肩に、湊斗の大きな手が触れた。
その指先から伝わる温かさに、胸がドキリと高鳴る。
放っておけないって、そんなふうに言われたら……。
「それじゃあ、お言葉に甘えて……」
湊斗の厚意に甘えることにした私は、彼の差し出す傘の下にそっと身を寄せた。
傘の骨組みが、二人の間に少しだけぶつかる。
「それじゃあ、行くか」
私と湊斗はひとつの傘のなかで、肩を寄せ合うようにして歩きだす。
