私の周りにいた友達は、みんな驚いて一斉に後ずさる。
「やだ、しずくちゃん、怪物みたい……」
そうつぶやいた彼女の目には、友達を見ているのとは違う、おびえたような色があった。
そのおびえた目と、『怪物みたい』という言葉が……
幼い私の胸に、冷たい氷の矢のように深く突き刺さった。
あの日を境に、友達はみんな私から離れていってしまった。
だから私は、自分の怪力と高速作業能力を、心の奥に深くしまい込むことにした。
「普通」の女の子でいたいと、そう強く願うようになった。
それ以来、人前ではなるべく目立たないように、常に周りの目を気にするようになった私。
力を隠すため、重いものを持つときは、わざとゆっくり動かしたり、誰かに手伝ってもらったりした。
自分の力が、誰かを怖がらせるものだなんて、思いたくなかったから。
あの日以来、ひとりぼっちになってしまった私だけれど。唯一、心の拠り所があった。
それが、お菓子作りだ。
