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物音がした。
まだ重たい瞼を無理に開ける。
ぼんやりとした視界の中、見えたのは優愛じゃなかった。

「母さん･･･」

換気扇の下で電子タバコを吸いながら、視線だけこちらに向ける。

「やっと起きた。今月分のお金、まだもらってないんだけど」

「ごめん。すぐ用意する」

重たい体を起こし、用意していた封筒を渡した。
母さんは渡した封筒の中身を確認し、不満をもらす。

「先月より１万円少ないじゃん」

「ごめん」

「あの男が残した借金は自分が返すって、あんたが言い出したんでしょ」

そう自分から言った。
この人を不幸にした原因の一つに俺も入ってしまっているから。

「ごめん」

この人の前では、ただ謝ることしかできない。
チッと舌打ちが耳を刺す。

「口だけなところも父親にそっくり。
その顔の傷だって、どうせ彼氏持ちの女にでも手出してやられたんでしょ。
顔もやることも一緒ね、あのクズと」

何も言い返せない。
幸せになってほしいと願いながら、
自分じゃ相応しくないと言い訳をして適当な女と遊んで、
そのせいで優愛を傷つけて、危険な目に遭わせてしまった。
母さんの言うとおり、口ばかりで無責任な父親と同じ。

「違います！」

声がする方を見ると、重たそうに袋を持った優愛がいた。

「すいません、いきなり。でも、違うんです。
わたしが襲われそうになって、璃央が助けてくれたんです。
体調悪いのに、それでも来てくれたんです。
璃央は･･･」

「優愛、もういいから。
ごめん、母さん。足りない分は来月渡す」

優愛と母さんを一緒に居させたくなかった。
こんな情けない姿、優愛に見られているのも嫌だった。

「まぁいいや。でも･･･優愛ちゃんだっけ？
一つ忠告しといてあげる。
璃央みたいなタイプの男はね、幸せにしてくれないよ？
所詮、顔だけ。本気で好きになっちゃダメよ」

そう言い残して、母さんは出て行った。