「なにを……始めるっていうのよ」
言葉に詰まりながらも、私は煉の目をまっすぐ見返した。
逃げたら、きっとまた同じことを繰り返す気がしたから。
「お前と、また一緒にいるってこと」
静かだけど力強い言葉に、心がざわめく。
「昔みたいに戻れると思ってるの？」
「戻りたいわけじゃない。今のお前と――ちゃんと向き合いたいだけ」
煉は言葉を選ぶように、ゆっくりと話していた。
その姿に、前よりずっと大人びた印象を受けた。
「そんなこと言われても、簡単には信じられないよ」
「信じなくていい。時間かけて、信じさせる」
「……自信あるんだね」
「ある。お前が泣いたときも、笑ったときも――全部、知ってるから」
過去の記憶が、いっきに胸にこみ上げる。
あの頃、私は煉のことが――本当に、好きだった。
でも、その気持ちに気づいたときにはもう、煉はいなかった。
（もし、あの時ちゃんと伝えられてたら……）
「考えすぎんなよ、美羽。お前、顔に出るタイプだろ」
「……うるさい」
ほんの少しだけ、笑ってしまった。
